Apa a tükör előtt állt, és már harmadszor bontotta ki a nyakkendőjét. Az ujjai ügyetlenül mozogtak, mintha hirtelen elfelejtették volna azt, amit évtizedeken át természetesnek vettek.
A csomó hol túl szorosra sikerült, és fojtogatta a gallérját, hol pedig meglazult, és ferdén csúszott félre.
Mellé léptem, és óvatosan eligazítottam a selyemanyagot. A tükörben azonban láttam, hogy apa nem saját magát nézi. A tekintete elkalandozott a vállam mögött,
a hatalmas bankettterem felé, ahol már elfoglalták helyüket az egykori tanítványai, a szomszédok és a rokonok. Egy külön asztalnál néhány kollégám is helyet foglalt.
— Lehet, hogy hiba volt idejönnünk? — kérdezte halkan apa. — Otthon is felszeletelhettük volna a heringet. Anyád megsütötte volna a pitét.
Elmosolyodtam, miközben újra megigazítottam a nyakkendőjét.
— Ma este nem te vágsz semmit, és nem te járkálsz a konyhába segíteni. Ma csak leülsz az asztalhoz, és elfogadod azokat a jókívánságokat, amelyeket egész életedben megérdemeltél.
A vastag irattartóban, a szerződés és a bankszámlakivonatok mellett ott feküdt az étterem számlája is. Reggel még a könyvelőmmel találkoztam, és átnéztem a családi kiadásokat az elmúlt hónapokra vonatkozóan.
Az ünnepség után pedig elhatároztam, hogy leülök Romannal, és megszüntetem azokat a pótkártyákat, amelyeket az anyja és a húga használtak.
Apám hetvenéves lett.
Élete nagy részét matematikatanárként töltötte egy Jaroszlavl környéki kisvárosi iskolában. Soha nem kerestek sokat. A szüleimnek alig maradt félretett pénzük, de a házunkban mindig ott hevertek idegen füzetek,
tankönyvek és dolgozatlapok. Esténként diákok érkeztek hozzá, akiknek ingyen magyarázta el az algebrát, mert hitt abban, hogy egyetlen gyerek sem maradhat le csak azért, mert a családja nem tud különórát fizetni.
Amikor felvettek az egyetemre, a szüleim eladták a kis hétvégi telkünket. Évekig azt hallottam anyától, hogy elfáradt az üvegház gondozásában, és már nem akart vele foglalkozni.
Az igazságot később tudtam meg a nagynénémtől.
A pénz az első kollégiumi befizetésre, a tankönyveimre és a téli ruháimra kellett.
Attól a naptól kezdve szerettem volna nekik egy olyan ünnepet szervezni, amelynek árát nem kell majd hónapokig takarékoskodással megfizetniük.
Roman hat órára ígérte magát.
Majdnem negyven perc késéssel érkezett.
Nem egyedül jött.
Vele volt az édesanyja és a húga is.
Raisa Szemjonovna egy lila kosztümöt viselt nagy, feltűnő gombokkal. Egy héttel korábban én fizettem ki neki az üzletben. Zsanna pedig egy vadonatúj telefonnal a kezében érkezett, amelynek kijelzőjét időről időre úgy fordította a vendégek felé, mintha mindenki figyelmét fel akarná hívni rá.
A készüléket én vettem neki a születésnapjára.
A barátainak azonban azt mesélte, hogy a bátyja ajándéka volt.
— Nem semmi ez a felhajtás — mondta Raisa Szemjonovna köszönés helyett. — Az időseknek otthon kellene ülniük. Minek ez az étterem? Ha a fiad jól keres, akkor lehet költekezni.
Roman levette a kabátját, és egy gyors csókot nyomott a halántékomra.
— Anya, menj csak be — mondta, majd elindult az asztal felé.
Apa lehajtotta a fejét.
Az egyik cipőjén a fűző dupla csomóra volt kötve. Reggel ő maga tisztította ki a cipőjét, majd megkérte anyát, nézze meg, maradt-e rajta valahol egy kis por.
Az első órában próbáltam nem foglalkozni Roman családjával.
Raisa Szemjonovna új kenyeret követelt, vitába szállt a pincérnővel a salátaöntet miatt, és minden apró részletben talált valami kifogásolnivalót.
Zsanna közben egy papírtasakba pakolta a süteményeket, amelyet a saját ajándéktáskájából vett elő.
Anya halkan megkérte, hogy hagyjon néhány darabot a szomszéd asztalnál ülőknek.
— Úgyis kidobják a felét — felelte Zsanna, miközben még két süteményt tett a táskába.
Eközben Roman az egyik régi tanítvánnyal beszélgetett.
Arról mesélt, milyen sokat dolgozik, és hogy egyedül ő viseli a család anyagi terheit.
— A nőknek mindig kell valami — mondta hangosan. — Egyszer étterem, máskor ajándék, aztán utazás.
Már fordultam volna felé, de akkor megláttam apát.
Ott ült egykori kollégája mellett, és udvariasan mosolygott, miközben minden egyes szót hallott.
Nem akartam az első percekben jelenetet rendezni az ő ünnepén.
Odamentem a teremvezetőhöz, és megkértem, halkítsák le a zenét. Ezután ellenőriztem, hogy mindenki megkapta-e a meleg ételt, majd anya nővérét egy távolabbi asztalhoz ültettem Raisa Szemjonovnától.
De semmi sem segített.
Anyósom néhány percenként újabb okot talált a panaszkodásra.
Amikor apa végül felállt, hogy köszönetet mondjon a vendégeknek, lassan elcsendesedett a terem.
A fal mellett álló pincér letette a csészét a tányérra, majd félrehúzódott.
Apa beszélni kezdett az iskoláról, anyáról és azokról az emberekről, akik eljöttek felköszönteni őt. Megköszönte régi tanítványainak a fényképeket, majd mesélni kezdett az első végzős osztályáról.
Raisa Szemjonovna ekkor odahajolt Romanhoz.
— A te szüleid már csak teher nektek — mondta elég hangosan ahhoz, hogy többen is hallják. — Az ilyen ünnepek nem azoknak valók, akiknek nincs pénzük. A fiatalok dolgoznak, aztán mások kívánságait fizetik.
Apa félbehagyta a mondatot.
Lassan visszaült.
Anya a terem szélén állt a virágcsokorral a kezében. Szorosan magához ölelte a virágokat, és az ujja alatt eltört egy vékony krizantémág.
Ránéztem Romanra.
Hallotta az anyját.
Látta a szüleimet.
— Anya, beszélj halkabban — mondta mosolyogva. — Olya mindent túl komolyan vesz.
A székről felvettem az irattartót, és odaléptem az asztalukhoz.
— A pénzről beszéltek. Akkor számoljuk ki együtt a kiadásokat.
Roman azonnal felállt.
— Olya, ne itt csináld ezt.
— Itt neveztétek a szüleimet tehernek.
Letettem Raisa Szemjonovna elé az éttermi szerződést, majd megmutattam a saját számlámról történt utalást.
Ezután elővettem a könyvelőtől reggel kapott kimutatásokat.
Tizenkét hónap különálló kiadásai szerepeltek rajtuk.
Raisa Szemjonovna kosztümje negyvenkétezer rubelbe került.
Zsanna telefonja majdnem kilencvenezerbe.
Az én számlámról fizettük a férjem anyjának házfelújítását, az élelmiszereket, a fitneszbérletet és Roman hitelkártya-tartozását is.
— Ezt az estét én fizettem — mondtam nyugodtan. — A kosztümöt is én vettem. Zsanna telefonját is az én kártyámról fizettük. Három extra kártya kapcsolódik a számlámhoz. Roman nem tartja el a szüleimet. Az elmúlt öt évben a családi kiadások nagy részét én fedeztem.
Raisa Szemjonovna remegő kézzel kapta fel a lapot.
— A férj és a feleség pénze közös.
A szemébe néztem.
— Akkor miért hiszik az ismerőseik, hogy mindent Roman fizet?
Zsanna lassan letette a telefonját.
Már nem mosolygott.
Roman a papírért nyúlt, de rátettem a kezem az irattartóra.
— Otthon beszélünk erről — sziszegte.
— Otthon is ugyanezt fogom mondani. A pótkártyákat megszüntetem.
Roman elsápadt.
— Nincs jogod pénz nélkül hagyni anyámat.
— Az édesanyádnak van nyugdíja, megtakarítása és egy felnőtt fia. Az én számlám többé nem lesz a negyedik bevételi forrás.
Amikor Raisa Szemjonovna felemelte a hangját, a teremvezető odajött.
Elmondtam neki, hogy három vendég akadályozza az ünnepség folytatását, és kértem, hogy hívjon biztonsági személyzetet.
Anyósom azt kiabálta, hogy megalázták.
Zsanna egyszerre próbálta elvinni a süteményes zacskót és videózni az eseményeket.
Roman pedig azt követelte, hogy kérjek bocsánatot.
A vendégek közül senki nem avatkozott közbe.
Apa egyik régi tanítványa félrehúzta a székét, hogy utat engedjen a biztonságiaknak.
Apa ekkor felállt.
— Menjetek el — mondta Romannak. — Ma már eleget mondtatok.
Roman rám nézett.
Én azonban nem fordítottam el a tekintetem.
Néhány perccel később elhagyta a termet az anyjával és a húgával együtt.
A vendégek maradtak.
Először halkabban beszélgettek, és mindenki kerülte az ajtó felé nézést.
Aztán apa egyik egykori tanítványa előhozott egy régi osztálynaplót, amelyet még a kilencvenes évekből őrzött.
Apa kinyitotta.
Megtalálta benne több vendég nevét.
Az egyik férfi nevetve vallotta be, hogy még mindig emlékszik arra a kettes dolgozatra, amit apától kapott.
A terem lassan újra megtelt beszélgetéssel.
Az iskola emlékei visszatértek.
Otthon a szüleimmel mentem.
Anya kivette a fagyasztóból a tésztát, és a konyhaasztalon kezdte nyújtani.
Mindig munkával foglalta le a kezét, amikor ideges volt.
Apa az ablak mellett ült.
— Régóta fizetsz helyettük? — kérdezte.
— Öt éve.
— És Roman?
— Mindig azt mondta, hogy visszaadja. Először a prémium után. Aztán az előléptetés után. Később már nem ígért semmit.
Anya letette a sodrófát.
— Miért nem mondtad el nekünk?
Lesütöttem a szemem.
— Szégyelltem bevallani, hogy hagytam idáig jutni.
Másnap megszüntettem a három extra kártyát.
Lemondtam az ételkiszállítást, néhány automatikus fizetést és Zsanna bérletét.
Kevesebb mint fél óra alatt végeztem.
Először Zsanna írt.
Azt mondta, nem tudott fizetni a szalonban.
Utána Raisa Szemjonovna hangüzenetei érkeztek.
Roman csak ennyit küldött:
„Rossz oldalt választottál.”
Délben bejött az irodámba.
Egy kisebb könyvelőcéget vezettem. Tizenkét alkalmazott dolgozott nálam, és nyolc nagy ügyfél biztosította a bevételünk jelentős részét.
Roman elment a recepciós mellett, és tenyerével az asztalra csapott.
— Add vissza a hozzáférést a családi pénzhez.
Az irodák ajtajai kinyíltak.
A kollégáim figyelni kezdtek.
Roman szándékosan hangosan beszélt.
— Holnap találkozód van a Vektorral — folytatta. — Már írtam nyolc ügyfelednek. Tudniuk kell, hogyan bánsz a férjed pénzével.
Éreztem, hogy lehűl a tenyerem.
Azokat az ügyfeleket említette, akikről otthon hallott.
A szerződéseik fizették a bérleti díjakat, a béreket és az adókat.
— Mit írtál nekik?
— Azt, hogy családi pénzt használsz fel, és zsarolod a rokonaimat. Nyisd fel újra a kártyákat, kérj bocsánatot anyámtól, és visszavonom.
A recepciós mindent hallott.
Megkértem, hogy nyissa meg a tárgyalót, és kapcsolja be a kihangosítást.
Elsőként Pavel Andrejevicset hívtam a Vektortól.
— Jó napot. A férjem levelet küldött önöknek rólam. Jelenleg az irodámban van, és azt követeli, hogy adjam vissza a hozzáférést a saját számlámhoz. Cserébe azt ígéri, hogy megszünteti a levelezést. Roman, mondd el még egyszer a feltételedet.
Roman hallgatott.
Csak nézte a telefont.
Majd az irodában álló embereket.
— Meg fogod bánni — mondta végül, és elindult a lift felé.
Pavel Andrejevics még mindig vonalban volt.
— A holnapi dokumentumok készen vannak?
— Igen.
— Akkor küldje el őket a terv szerint. A házassága nincs kapcsolatban a szerződésünkkel.
A többi hét ügyfélnek én telefonáltam.
Elmagyaráztam, hogy a férjem egy magánéleti konfliktust próbál felhasználni a cégem ellen.
Mindenki a munkát nézte.
Nem a családi vitámat.
Estére minden ügyfél megerősítette az együttműködést.
Roman elvesztette a hatalmát.
Én pedig végre visszakaptam a saját életem felett az irányítást.
