– Dása, még mindig az ágyban fekszel? Már elmúlt nyolc óra is! Sztasz hosszú út után érkezett, teljesen kimerült lehet,
biztosan jól esne neki egy öt tojásból készült rántotta ropogós szalonnával – hallottam Zinaida Markovna hangját, miközben lassan kinyitottam a szememet.
A szobában nem az a friss reggeli levegő fogadott, amelyről mindig álmodtam, amikor évekkel korábban megvettük ezt a kis erdei házat, hanem a túl erős, édeskés virágillatú parfüm, amelyet az anyósom minden alkalommal magára fújt, mielőtt megérkezett hozzánk.
Ott állt az ajtóban, karba tett kézzel, határozott testtartással, és úgy nézett rám, mintha nem is egy fáradt családtag lennék, hanem valaki, akinek kötelessége azonnal teljesíteni az utasításait.
– Zinaida Markovna, tegnap éjjel egészen kettőig a kertben dolgoztunk Maxszal, a hátam pedig alig bír mozogni a fáradtságtól – válaszoltam rekedt hangon, miközben próbáltam lassan felülni az ágyban.
– Ugyan már, Dása, egyszer majd kipihenjük magunkat, most viszont ideje felkelni, mert a csomagtartóban ott vannak az üres dobozok, és jó lenne egy nagy adag levest főzni egész hétre – mondta könnyedén, majd válaszra sem várva becsukta maga mögött az ajtót.
Ott maradtam egyedül a szobában, arcomat visszafordítottam a párnába, és éreztem, ahogy a mellkasomban lassan növekszik az a keserű érzés, amelyet már hónapok óta próbáltam elnyomni magamban.
Hét év.
Hét hosszú év telt el azóta, hogy Maxszal minden apró örömöt félretettünk azért, hogy egyszer megvalósíthassuk ezt az álmot.
Nem mentünk nyaralni, nem vettünk új ruhákat, régi kabátokat hordtunk tovább, és egy apró lakásban éltünk éveken keresztül, miközben minden megtakarított pénzünket félretettük arra a kis faházra az erdő szélén.
Max saját kezével csiszolta a gerendákat, hétvégéken dolgozott a házon, én pedig órákon keresztül ültettem virágokat, különösen a hortenziákat, amelyekről mindig azt képzeltem, hogy egyszer majd körbeveszik a mi békés kis otthonunkat.
Ez a hely számunkra nem egyszerűen egy épület volt.
Ez volt a bizonyíték arra, hogy a sok lemondásnak, a rengeteg munkának és a közösen átélt nehézségeknek végül lett eredménye.
Csakhogy az álomból lassan valami teljesen más lett.
A mi csendes menedékünk a férjem családjának ingyenes hétvégi pihenőhelyévé változott.
Minden pénteken pontosan este hat óra körül ugyanaz a bordó színű autó fordult be a kapunk elé.
A volán mögül kiszállt Sztasz, Max öccse, aki harmincnyolc éves volt, és mindig úgy érkezett, mintha egy hosszú, fárasztó nyaralásra jött volna, ahol minden szolgáltatás természetesen jár neki.
Kiszállt az autóból, nagyot nyújtózott, majd egyenesen a függőágy felé indult, ahol kényelmesen elhelyezkedett, miközben én már előre tudtam, milyen hétvége vár rám.
Néhány perccel később Zinaida Markovna is megjelent.
A kezében mindig ugyanazok a nagy, üres, kockás táskák lógtak, amelyeket vasárnap estére nekem kellett megtöltenem mindenféle étellel, mintha nem vendégek lettek volna, hanem olyan emberek, akiknek természetes joga van a házunk minden készletéhez.
– Dása, hát ki készít így pácolt húst? Ez teljesen száraz lesz – hallottam az anyósom hangját, miközben a saját pihenőnapomon ismét a mosogató előtt álltam.
– És hozz már Sztaszocskának egy üveg ásványvizet is, ebben a melegben biztosan rosszul érzi magát – tette hozzá rögtön, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb kérése.
Az ételek elképesztő gyorsasággal tűntek el.
A termelői sajtok, a jó minőségű húsok, a friss zöldségek, amelyeket gondosan választottam ki a piacon, szombat estére szinte teljesen eltűntek a hűtőből.
A polcok üresen maradtak, és én minden alkalommal ugyanazzal a tehetetlen érzéssel néztem őket.
Maxnak ilyenkor újra be kellett ülnie az autóba, és el kellett mennie a közeli falusi boltba, ahol újabb jelentős összegeket hagyott ott azért, hogy a vendégeink továbbra is kényelmesen érezzék magukat.
A legfurcsább mégsem az volt, hogy sokat ettek.
Hanem az, hogy egyszer sem jutott eszükbe akár egy kenyeret, egy üveg üdítőt vagy egy kilogramm gyümölcsöt hozni magukkal.
Úgy érkeztek minden alkalommal, mintha a házunk, a kertünk és a munkánk automatikusan az ő rendelkezésükre állna.
Egyik este aztán valami bennem végleg eltört.
Aznap már negyedszer mostam el Sztasz után az edényeket, amikor a kezem egyszer csak remegni kezdett a fáradtságtól.
A tányér kicsúszott az ujjaim közül, leesett a kőpadlóra, és éles hanggal apró darabokra tört.
Max azonnal ott termett mellettem.
Leguggolt, elkezdte összeszedni a porcelándarabokat, majd rám nézett, és rögtön látta rajtam, hogy már nem egyszerű fáradtságról van szó.
– Elég volt – mondta halkan, miközben kivette a kezemből a törlőkendőt.
A hangjában most először hallottam igazi aggodalmat.
– Teljesen kimerültél.
Próbáltam erős maradni, de a szememben már ott gyűltek a könnyek.
– Max, ők egyszerűen megeszik az egész költségvetésünket – suttogtam. – Nem bírom tovább úgy érezni magam, mintha a saját házamban alkalmazott lennék.
A férjem mindig békés ember volt.
Nem szerette a konfliktusokat, különösen nem az édesanyjával való vitákat kerülte, mert tudta, hogy Zinaida Markovna rendkívül erős akaratú asszony.
Most azonban nem az anyját látta maga előtt.
Engem látott.
A feleségét, aki éveken keresztül mindent megtett a családért.
Lassan bólintott.
– Ha egyszerűen megmondjuk nekik, abból hatalmas vita lesz – mondta csendesen. – Anyám talán hónapokig nem beszélne velünk.
Közelebb húzott magához.
– Olyan megoldás kell, hogy saját maguk akarjanak elmenni innen.
A különös ötletet végül a munkahelyi kolléganőm, Okszána adta.
Ő különféle keleti életmóddal kapcsolatos dolgok iránt érdeklődött, és egyik ebédszünetben mesélt nekem egy úgynevezett tisztító programról, amely állítólag segít megszabadulni a szervezetben felhalmozódott terhektől.
Nem volt benne hús.
Nem volt benne cukor.
Nem volt benne só.
Csak zöldségek, gyógynövények, magvak és különleges növényi alapú ételek.
Akkor még nevettem rajta.
De azon az estén Maxszal egymásra néztünk, és mindketten ugyanarra gondoltunk.
Talán pontosan erre van szükségünk.
Csütörtök délután munka után együtt mentünk a piacra.
Most azonban szándékosan elkerültük a húsos pultokat.
A kosarunkba keserű rukkolát, friss zellert, nyers céklát, lenmagot és olyan szójából készült húspótlót tettünk, amelynek állaga inkább emlékeztetett egy kemény szivacsra, mint valódi ételre.
Miközben vásároltunk, alig bírtuk visszatartani a nevetést.
Tudtuk, hogy amit készülünk tenni, gyerekesnek tűnhet.
De hét év után először éreztük azt, hogy valamilyen módon visszaszerezzük a saját otthonunkat.
