Anna lassan letörölte a konyhapultról a vízcseppeket, közben a tekintetét az órára emelte.
Fél kilenc volt. Dmitrij még mindig mélyen aludt, a takaróba burkolódzva, teljesen tudatlanul arról, hogy a házban már rég nem uralkodott a reggeli nyugalom, hanem egyfajta feszült csend, amely a várakozás és az elfojtott düh keveréke volt.
Anna nehéz sóhajjal töltötte tele a kávéscsészéjét, a gőz lassan kúszott fel a levegőben, és a kesernyés aroma rögtön ébresztőként hatott a gondolataira.
Már öt hónap telt el azóta, hogy Dmitrijt kirúgták. Akkor még hitt benne, hogy két-három hét alatt talál új állást. „Tapasztalatom van, képesítésem, ajánlásaim,” ismételgette büszkén, miközben ujjaival dobolt az asztalon.
De az idő múlásával a hetek hónapokká változtak, és Dmitrij továbbra is otthon ült, a semmittevés kényelmében.
Anna lassan kortyolta a kávét, majd összeszedte a táskáját. Egy újabb, tizenkét órás műszak várt rá a klinikán. Az időjárás egyre hidegebb lett, a betegek sűrűbben jelentkeztek, és a többletmunkák szinte elkerülhetetlenné váltak.
Pénzre pedig most jobban szükség volt, mint valaha: a rezsi, az élelmiszer, a hitel – amelyre Dmitrij autóját vásárolták – mind Annát terhelte, miközben Dmitrij várost járta „megfelelő” állás után kutatva.
— Dimi, elmentem! — kiáltotta a hálószobára.
Csak a csend válaszolt.
Az ajtót szinte hangtalanul csukta be maga után, mintha félt volna felébreszteni azt a dühöt és csalódottságot, amely bennében élt.
Mert nem csupán a férjének a tétlensége volt terhes, hanem az egész helyzet, a folyamatos bizonytalanság, a pénzügyi és érzelmi terhek, amelyek napról napra nehezebbé tették az életét.
Estére Anna kimerülten tért haza. Lábai sajogtak, háta fáradtan nyöszörgött minden lépésnél. A cipőjét ledobta a bejáratnál, és a nappaliból a televízió zúgását hallotta. Dmitrij ott ült a kanapén, teljesen belefeledkezve az állatokról szóló műsorba.
— Szia — mondta Anna fáradtan.
— Szia — felelte Dmitrij anélkül, hogy a képernyőről felemelte volna a tekintetét.
Anna a konyhába ment, kinyitotta a hűtőt, de üresen tátongott. Bezárta, és Dmitrij felé fordult.
— Dimi, nem mehettél volna el a boltba?
— Ja, elfelejtettem. Bocsi, ma voltam állásinterjún.
Ez volt az első konkrét hír az elmúlt két hétben.
— És? — kérdezte Anna, már félve a választól.
— Semmi különös — legyintett Dmitrij. — Pénzért alig adnának valamit. Ilyen fizetésért nem dolgozom. Megalázó.
Anna lassan leült a konyhaszékbe. A szavak lassan, nehézkesen jutottak ki belőle.
— Megalázó? Dimi, te tisztában vagy vele, hogy az én fizetésemből élünk? Hogy alig van időm enni a műszakok között?
— Nem fogok az első jöttment állást elfogadni — válaszolta Dmitrij higgadtan, mintha ez teljesen nyilvánvaló lenne. — Tapasztalatom van. Nem dolgozom fillérekért.
Anna összeszorította ajkait. Ordítani szeretett volna, de a fáradtság elvette tőle az erőt.
— Akkor legalább a háztartásban segíts — kérte halkan. — Menj el a boltba, főzz vacsorát, takaríts. Valamit.
— Nem vagyok háziasszony, Anya — morogta Dmitrij. — Állást keresek. Az is munka, tudod.
Anna csendben elment a fürdőszobába, és a meleg víz alatt végre hagyta, hogy a könnyei szabadon folyhassanak. Az elfojtott feszültség, a kimerültség, a folyamatos teher mind kiáradt belőle.
A következő hét egy újabb állásinterjúval kezdődött, amely egy másik városrészben volt, utazással együtt két órás időráfordítást igényelve naponta. Dmitrij vacsoránál jelentette ki:
— Nem, ez nem járható — mondta. — Két óra utazás naponta. Nem tudok így élni.
Anna csendben megette a levest. Már nem volt értelme vitatkozni.
A helyzetet tovább bonyolította Ludmila Petrovna, Dmitrij anyja. Hétvégén, amikor Anna végre aludni próbált, a telefon csörgött.
— Dimi, miért nem küldted a pénzt már két hónapja? — kiáltotta a vonal másik végén a hang, tele dühvel és kétségbeeséssel. — Elfelejtetted anyádat?
Anna hallotta minden szót. Dmitrij bűntudattal próbált magyarázkodni: nincs munkája, a helyzet nehéz. Ludmila Petrovna viszont csak kiabált, követelt, vádolt. A vita percekig tartott, Dmitrij újra és újra ígért, de nem volt pénz.
Egy este, amikor Anna hazaért a munkából, Dmitrij a kanapén ült, bűntudattal az arcán.
— Anya, segítened kellene… — kezdte.
— Nem — vágta rá Anna határozottan. — Nincs pénzünk. Én próbálok minden műszakot elvállalni, és te elvárod, hogy a te anyádat is eltartsam?
— Ez az én anyám — szólt Dmitrij halkan.
— És ez a te felelősséged! Nem az enyém! — kiáltotta Anna, és a táskáját a földre dobta. — Találj munkát, bármilyet, és segíts neki, de engem ne terhelj!
Amikor Ludmila Petrovna váratlanul megjelent, Anna végre határozottan szembeszállt vele is.
A vita heves volt, a szavak élesek, de Anna nem engedett. A férjét is felszólította, hogy ne álljon a támogatója, hanem hagyja, hogy Anna érvényesítse a határait.
Végül Anna kitartott: Dmitrij elment anyjához, ő pedig egyedül maradt a lakásban. A csend más volt most. Nem nyomasztó, hanem felszabadító.
Anna érezte, hogy végre valami megváltozott: nem kellett többé eltartania egy felnőtt férfit, aki nem dolgozik, és nem kellett állandóan szembenéznie mások követeléseivel.
Ahogy leült a konyhában egy csésze teával, az ablakon keresztül nézte az esti fényeket, és a telefon újra rezdült.
Ismeretlen szám. Egy idegen női hang jelent meg a vonal másik végén, aki Ludmila Petrovna szomszédja volt, és közölte, hogy az anyós kórházba került, de semmi komoly.
Dmitrij aggódott, de Anna nem hívott vissza. Nem érezte bűntudatot. Az első alkalom volt, hogy nyugodtan aludhatott, anélkül hogy mások terhét kellett volna cipelnie.
Egyedül volt, és végre jól érezte magát. Mert néha az egyedüllét nem ürességet, hanem szabadságot jelent.
