A téli csizmák doboza könnyű volt. Elviselhetetlenül, rémisztően könnyű.
Lena a hálószoba közepén állt, görcsösen szorítva a karton oldalait, úgy, hogy a körmei belenyomódtak a papírba. Három év. Három hosszú évig rakta félre ide a pénzt bankjegyről bankjegyre.
Prémiumok, „feketemunkák” a negyedéves jelentésekért, az üzleti ebédeken megspórolt összegek.
Itt volt a „biztonsági párnája”, az altaji szanatórium álma és az „Onegin” étteremben tervezett születésnapi ünnepség, amelyről azóta ábrándozott, hogy betöltötte a harmincat.
Üres volt. Csak egy régi újság hevert az alján.
A zárban elfordult a kulcs. Lena meg sem mozdult. Hallotta, ahogy Szergej matat az előszobában, ahogy megcsörren a cipőkanál.
– Lenka, itthon vagy? – a férje hangja mesterkélten vidám volt, enyhe rekedtséggel. – Anyámtól jövök. Az arca már rendben van, az orvosok szerint igazi precíziós munka. Import kerámia, nem holmi vacak.
Belépett a szobába, mosolyogva. A mosoly azonban lecsúszott az arcáról, mint rosszul felragasztott tapéta, amikor meglátta a dobozt Lena kezében.
– Hol van a pénz, Szerjozsa? – Lena hangja nem remegett. Száraz volt és éles, mint egy őszi falevél.
Szergej megvonta a vállát, a szekrényhez lépett, miközben lehúzta az ingét. A háta megfeszült.
– Elvettem. Vis maior. Anyámnak gond van a fogaival, nem tud enni, nagyon szenved. A specialista azt mondta: vagy most, vagy később minden szétrohad, és kétszer ennyibe kerül.
– Az az én pénzem volt. A születésnapomra. Az „Oneginre”.
Szergej hirtelen megfordult. Az arca vörös foltokban lángolt. Támadásba lendült – a legjobb védekezés, ahogy Galina Petrovna tanította.
– Minek neked az a flancos étterem?! Harmincöt vagy, nem ötven! Ülünk otthon, csinálsz egy kis franciasalátát, sütsz csirkét a sütőzacskóban. Anyám szenved, bébiételeken él, te meg el akarsz szórni százezer rubelt egy estére? Önzőség!
– Elloptad tőlem az ünnepem.
– Segítettem az anyámon! És nem loptam, hanem elvettem. Közös a kasszánk. Család vagyunk vagy lakótársak? Ennyi, Lena. A pénz nincs. A magánklinika kasszájában van. Nyugodj bele, és viselkedj nőként, ne számológépként!
Kiviharzott, úgy csapva be az ajtót, hogy megremegtek a vitrin üvegei.
Lena lassan leült a puffra. Nem volt hisztéria, csak csengő üresség a fejében és egyetlen gondolat.
Meg sem kérdezett. Eszébe sem jutott megkérdezni. Az ő álmai számára csak szeszélyek voltak, por ahhoz képest, hogy az anyja kényelmesen éljen.
A telefon pittyegett. Emlékeztető: „Bankett megerősítése. 15 fő.”
Lena a kezébe vette a telefont. Az ujja megállt a törlés gomb felett. Aztán felhívta a nővérét.
– Tanyuska, szia. Emlékszel arra a nepperre, Kosztyára, aki apu garázsát akarta megvenni? Igen, arra, aki raktárnak nézte ki. Megvan a száma? Hívd fel. Mondd meg neki, hogy benne vagyok. Egy feltétellel: mindent ő pakol ki. Ma. Azonnal.
A következő nap ragacsos feszültségben telt. Szergej uralkodóként járkált a lakásban, biztos volt benne, hogy a vihar elmúlt. Úgy hitte, Lena majd sír egyet a fürdőben, aztán megy krumplit főzni.
– Figyelj – vetette oda munkába induláskor. – Este ne találj ki semmit. Anyám nem rághat keményet. Csinálj pürét meg párolt halat. Vendégek se legyenek, üljünk le szépen családi körben.
– Rendben – bólintott Lena az ablakot nézve. – Csak nem itthon vacsorázunk.
– Tessék?
– Az „Oneginben”. Megerősítettem a foglalást. A vendégek jönnek.
Szergejnek leesett az álla.
– Megőrültél? Miből fizetsz? Mondtam, hogy üres a kassza!
– Gyere hétre, Szerjozsa. És hozd anyádat is. Vedd fel a kék öltönyöd, jól áll neked.
Az étteremig vezető úton Szergej ideges volt. Babrált a zakó gombjával, és azt motyogta, hogy ha hozzák a számlát, egyszerűen feláll és elmegy. Biztos volt benne: Lena blöfföl.
Azt reméli, majd ő kölcsönkér, majd megoldja. „A fenét” – gondolta. – „Most megtanítom. Hadd égjen le a barátnői előtt, amikor a kártyát elutasítják.”
Az „Onegin” tompa fényekkel és kristálycsengéssel fogadta őket. A terem tele volt. Lena barátnői, kollégái, a nővére, Tánya a férjével – mindenki elegánsan, virágcsokrokkal.
Galina Petrovna az asztalfőn ült a fia mellett, demonstratívan tapogatva az arcát.
– Jaj, huzat van – jelentette ki hangosan, amikor a pincér bort töltött. – És ezek az árak… Szerjózsácska, láttad az étlapot? Egy saláta annyiba kerül, mint egy nyugdíj. Őrület. Inkább nekünk adták volna, bezárhattuk volna a hitelt.
Szergej némán lehúzott egy felest. Félt. Az este a végéhez közeledett, hamarosan jön a számla.
Amikor kihozták a főételt – rozmaring- és parázsillatú steakeket –, Szergej úgy döntött, előbb támad. Áldozatnak kellett látszania, hogy amikor jön a terminál, a közvélemény mellette álljon.
Felállt, kissé inogva. A villájával megkocogtatta a kancsót.
– Figyelem! – harsogta.
A vendégek elhallgattak. A vele szemben ülő Tánya abbahagyta a rágást, és ragadozó módjára összeszűkítette a szemét.
– Pohárköszöntőt mondok – folytatta Szergej, zavaros tekintettel körbenézve. – A feleségemre. Aki lakomát rendezett a pestis idején.
Lena egyenesen ült, a kezeit a térdén tartva. Félelmetes nyugalommal nézett rá.
– Itt mindenki eszik-iszik – a hangja egyre hangosabb lett –, de tudják, mi van nálunk? Baj. Anyámnak sürgősen segítség kellett. És a feleségem… ő mindenáron ünnepelni akart.
Galina Petrovna szomorúan bólogatott, száraz szemét zsebkendővel törölgetve.
– Megtiltottam! – csapott az asztalra Szergej. – Azt mondtam: „Anyád szerint ez az étterem nem fér bele, ezért implantátumot csináltattunk neki.”
Igen, elvettem a pénzt a rejtekhelyről! Mert én férfi vagyok, és én döntök a prioritásokról!
A bankett pedig… – gonoszan elvigyorodott. – Fizetni nincs miből. Szóval, drágám, vagy mosogatsz, vagy hívod a rendőrséget. Az anyámért tűzbe megyek.
Dermedt csend lett. Csak a bár mögötti kávégép zúgása hallatszott. Minden szem Lenára szegeződött.
Lena lassan felállt. Felkapta a kuplungtáskáját, kattanva kinyitotta.
– Ennyit akartál mondani, Szerjozsa? – kérdezte halkan.
– Ennyit! – fonta össze a karját, győztesnek érezve magát.
– Igazad van. Felállítottad a prioritásaidat. Elvetted a pénzemet engedély nélkül. Azt gondoltad, az álmaim szemét.
– Megoldottam egy problémát!
– Én pedig megoldottam a pénzügyi kérdést – Lena elővette a táskából a nehéz kulcscsomót.
A karikán egy kis fémdugattyú lógott. Szergej felismerte. Ő maga esztergálta három éve.
A kulcsok csörömpölve estek bele a férfi félig megevett salátájába.
– Ez mi? – sápadt el.
– A garázsod kulcsai. Pontosabban az én garázsomé, amit apámtól örököltem. A lakaté is.
– És akkor mi van? – még nem értette, de a hideg már végigfutott a hátán. – Bezártál? Flexszel levágom!
– Nem fogod. Új zár van rajta. És új tulajdonos.
– Tessék?
– Eladtam a garázst, Szerjozsa. Ma reggel. Az MFC-ben intéztük, a papírok nálam vannak. Kosztya, a nepper vitte el az egészet, a tartalommal együtt. Azt mondta, majd kipucolja a lomodat.
Szergej szemei elkerekedtek.
– Lom? – suttogta. – De hát ott van a Pajeróm! Szétszedve! Felújítom! Alkatrészek háromszázezerért! A motor!
– Most már Kosztyáé – vont vállat Lena. – Az ingatlan az enyém volt. A belseje az új tulaj gondja. Azt mondta, a kasztnit eladja vasnak, a motort pedig külön. Pont ilyet keresett.
– Te… ezt nem tehetted… – Szergej lerogyott. – Az volt az álmom… öt évig építettem…
– Én meg három évig gyűjtöttem erre az estére – vágott vissza Lena. – Te belenyúltál a dobozomba. Én belenyúltam a garázsodba.
Elővett egy vaskos borítékot, és odadobta a férjének.
– A bankett száznyolcvanezer volt. A garázs háromszázért ment el – engedtem az árból a gyorsaság miatt. Itt a különbözet. Százhúszezer. Vegyél belőle valamit az idegeidre.
– Kivégeztél… – nyögte Szergej. – Anya, hallod? Eladta a Pajerómat!
– Önző! – visított Galina Petrovna, felugorva, úgy, hogy feldőlt a széke. – Ez bűncselekmény! Bíróságra megyünk!
– Menjenek – lépett közbe Tánya, Lena mellé állva. Termetes nő volt, és úgy nézett az anyósra, mint egy kártékony rovarra. – A garázs Lena nevén volt. Teljes joga volt eladni.
Az viszont, hogy Szergej pénzt vitt ki a lakásból, lopás. Írjuk a feljelentést, vagy mennek szépen?
Szergej a salátában heverő kulcsokat bámulta, majd a borítékot. Az ajkai remegtek. Megértette: Kosztya, akivel valaha összeveszett, semmit nem fog visszaadni. A Pajero, az álma, a férfibarlangja – mind eltűnt.
– Menjünk, Galina Petrovna – mondta hangosan Lena. – Most már új, erős fogai vannak. Lelkiismerete meg sosem volt.
– Takarodjunk! – ordította az anyós, megragadva a fia karját. – Gyere, Szerjózsa! Ide többet be nem teszem a lábam! Megátkozunk, te ringyó!
Szergej tántorogva felállt. Görcsösen összeszedte a borítékot – a gyakorlatias énje győzött a fájdalom felett –, és a feleségére sem nézve elindult kifelé. Úgy festett, mint egy megvert kutya, akitől elvették a csontját.
Amikor az üvegajtók bezáródtak mögöttük, Lena kifújta a levegőt. A válla, amit eddig olyan egyenesen tartott, hirtelen megereszkedett.
– Kemény voltál – mondta Tánya elismerően, miközben bort töltött neki.
– De érthető – felelte Lena.
A megüresedett helyre nézett. Az asztalon egy magányos villa maradt.
– Lányok! – emelte fel a poharát, és a szemében nem könnyek csillogtak, hanem gonosz, vidám szikrák. – Igyunk a mosolyspecialistákra! Nekik köszönhetően egyszerre két rothadt embertől szabadultam meg az életemben!
A terem helyeslően zúgott fel. A zenészek vidám dallamba kezdtek. Lena belekortyolt a borba. Fanyar volt és elképesztően finom. Olyan érzés volt, mintha egy hegy gördült volna le a válláról.
Egy idegen nő „kisfiamnak” szólított egy négyéves fiút, és sírva fakadt.
Marina elvezette a gyereket. Este a férje elővett egy dossziét az iratokkal: „Ha közeledik, minden a kezünkben van.” De Lena nem közeledett. Csak minden nap ott állt az óvoda előtt. És nézte.
