— Te egyáltalán felfogod, mi történik? — Igor olyan erővel hajította a telefont a kanapéra, hogy a készülék felpattant, majd lecsúszott a padlóra.
— Rájöttem, hogy kivel ülsz egész nap.
— Azt hiszed, vak vagyok?
Vera a konyhaasztal mellett állt, és a férjét nézte.
A kezében kés volt, mellette egy félig meghámozott uborka.
Odakint a nyár szinte olvadt a hőségtől, és a forróság már három hete nem enyhült.
A lakásban forró levegő és friss zöldség illata keveredett.
— Igor — mondta nyugodtan. — Miről beszélsz?
— Arról a bizonyos Viktor Szergejevicsről, akinek minden nap jelentéseket adsz!
— Minden este későn jössz haza, a telefonod le van némítva, és magadban mosolyogsz…
Vera letette a kést.
Lassan.
Óvatosan.
Nyolc év házasság.
Nyolc éve ismerte ezt az embert — az illatát, azt a szokását, hogy hazugság közben megvakarja a tarkóját, és azt, ahogyan a saját szorongását mindig a másik ember bűntudatává változtatja.
Ez ő volt.
Teljes egészében, akár egy nyitott könyv.
— Viktor Szergejevics a projektem vezetője — mondta Vera.
— És ha nem érted, mi az a negyedéves jelentés, attól még nem kötelességem elmagyarázni neked.
— Leszarom a jelentést!
— Akkor is fel fogom hívni.
Vera hosszan nézett a férjére.
A kollégái kissé tartottak ettől a tekintetétől — nem azért, mert kiabált, hanem mert ilyenkor éppen ellenkezőleg: elhallgatott.
— Felhívod… kit?
— A főnöködet.
— Magyarázza el, miféle túlórák ezek.
— Vagy majd én magyarázok el neki egy-két dolgot.
Vera nem válaszolt.
Bement a szobába, és szorosan becsukta maga mögött az ajtót.
Vera Kovaljova már öt éve dolgozott a „Merkúr” reklámügynökségnél.
Menedzserként kezdte, most pedig három nagy ügyfelet vezetett önállóan — asszisztens és bármiféle tartalék nélkül.
Viktor Szergejevics Gromov volt az ügynökség igazgatója.
Ötvenéves volt, keveset beszélt, és amikor gondolkodott, rendszerint az ujjaival dobolt az asztalon.
Olyan ember volt, aki nem tűrte a felesleges szavakat, és kizárólag az eredményeket értékelte.
Éppen ezért Vera jól kijött vele.
A késő estig tartó munka azért vált rendszeressé az irodában, mert az ügyfél — egy nagy gyógyszertárlánc — új termékvonalat indított, és gyakorlatilag azonnalra akarta a kampányt.
Telefonok, javítások, egyeztetések.
Vera úgy ért haza, hogy érezte: valami igazán értékeset hozott létre.
Igor ezt nem értette.
Egy autószervizben dolgozott, reggel nyolckor indult el otthonról, és este hatkor ért haza.
Az ő világa egyszerű, rendezett és felesleges kérdésektől mentes volt.
A feleség otthon van — jó.
A feleség nincs otthon — rossz.
Nem volt szüksége magyarázatokra.
Csak arra, hogy Vera jelen legyen.
Különböző emberek voltak.
Vera ezt már régóta tudta.
Az elmúlt hónapokban azonban ez a különbség egyre inkább távolságnak tűnt — nem néhány méternek, hanem több kilométernek.
Másnap reggel Igor búcsú nélkül ment el.
Vera megitta a kávéját, összekötötte a haját, felvette a fehér blúzát — azt, amelyben mindig összeszedettebbnek és magabiztosabbnak érezte magát —, majd elindult dolgozni.
A metrón fülledt volt a levegő.
Az emberek váll váll mellett álltak, valaki a telefonját olvasta, más pedig állva szundikált.
Vera az ablakon át a sötét alagút elsuhanó falait nézte, és azon gondolkodott, hogy Igor valóban felhívhatja a főnökét.
Egyszerűen csak elvből.
Igor képes volt ostobaságokat elkövetni pusztán elvből — szinte tehetségének tekintette.
Az irodában azonnal az asztalához ment, bekapcsolta a számítógépet, és megnyitotta a levelezését.
A levelek között három volt az ügyféltől, egy a grafikustól, és… egy Gromovtól.
A tárgyban ez állt: „Találkozó 11-kor”.
Ez furcsa volt.
A megbeszéléseket általában már előző nap egyeztették.
A tárgyalóban Gromovon kívül még egy nő ült.
Vera nem ismerte.
Körülbelül negyvenöt éves lehetett, szürke üzleti kosztümöt viselt, és az arcán olyan enyhe elégedetlenség ült, mintha az örökre oda lett volna írva.
Ella Romanovnának hívták.
Mint kiderült, ő volt az ügyfél képviselője — ugyanannak a gyógyszertárláncnak a munkatársa, amelynek Vera a projektjét vezette.
— Vera — szólalt meg Gromov.
Nem kínálta hellyel, ami önmagában is jelzésértékű volt.
— Ma reggel felhívott egy bizonyos Igor Kovaljov.
— Azt mondta, hogy ő a férje.
Vera nem mozdult.
Csak valahol mélyen érzett egy rövid, forró szúrást.
— Azt mondta — folytatta Gromov nyugodt, érzelemmentes hangon —, hogy meg akarja beszélni a munkafeltételeit.
— Azt állította, hogy ön állítólag ok nélkül marad bent túlórázni.
— Azt is sejtette, hogy talán én teremtek… kellemetlen körülményeket.
Ella Romanovna úgy nézett Verára, ahogy az ember egy kellemetlen, ugyanakkor érdekes esetet szokott szemlélni.
— Viktor Szergejevics — mondta Vera —, sajnálom ezt a telefonhívást.
— Nincs miért bocsánatot kérnie.
Gromov végül a székre mutatott.
— Üljön le.
— Azt akarom, hogy megértse: félbeszakítottam a beszélgetést.
— De a helyzet kellemetlen.
— Ella Romanovna ott volt, amikor hívott.
Pontosan ez volt az igazi probléma.
Az ügyfél hallotta.
Az az ügyfél, akit Vera nyolc hónapja vezetett, és aki minden grafikai terv és minden szöveg jóváhagyásában megbízott benne, most a férje által reggel nyolckor rendezett botrány szemszögéből látta őt.
— Szeretném megérteni — mondta Ella Romanovna —, hogy ez egyszeri eset, vagy fontolóra kellene vennünk, hogy másra bízzuk a projektünket.
Vera ránézett.
Nyugodtan.
Szinte gyengéden.
— Ella Romanovna, nyolc hónap alatt egyetlen határidőt sem mulasztottunk el.
— Egyetlen javítás sem maradt egy napnál tovább elintézetlenül.
— Ön személyesen írta alá az előző negyedév eredményeit „kiváló” minősítéssel.
— A magánéleti problémáim nem befolyásolják a munkámat.
— Egyelőre nem — jegyezte meg Ella Romanovna.
— Pontosan.
— Most sem befolyásolják, és a jövőben sem fogják.
Gromov Verát nézte.
Nem tudta, mire gondol — ezt a férfit soha nem lehetett könnyen kiismerni.
A tekintetében azonban nem volt sem sajnálat, sem elítélés.
Valami más volt benne.
Valami, ami inkább értékelésre hasonlított.
— Rendben — mondta végül.
— Vera, a projekt továbbra is az ön kezében marad.
— De kérem, rendezze a családi ügyet.
— Az ügynökség nem lehet családi veszekedések helyszíne.
— Értem — felelte Vera.
A megbeszélés után Vera kiment az utcára.
Nem cigarettázni — nem dohányzott.
Egyszerűen csak állni akart egy kicsit.
A júliusi hőség minden erejével nehezedett rá.
Az aszfalt fölött remegett a levegő.
Valahol a közelben egy légkondicionáló működött, forró levegőt fújva a még forróbb levegőbe.
Elővette a telefonját.
Megkereste Igor számát.
Megnyomta a hívás gombot.
Igor azonnal felvette — nyilvánvalóan várta a hívását.
— Na, mi van?
— Azért hívtál, hogy magyarázkodj?
— Nem — mondta Vera.
— Azért hívlak, hogy közöljem veled: éppen most majdnem elveszítettem miattad a munkámat.
— És hogy arról, mi lesz ezután, ma este fogunk beszélni.
— Nem holnap.
— Ma.
Elrakta a telefont, és visszament az irodába.
Igor azonban még valamit nem tudott.
Ella Romanovna a megbeszélés után még maradt egy kicsit, és halkan mondott valamit Gromovnak, amikor Vera már nem volt a közelben.
Azt sem tudta, hogy Gromov asztalán már ott feküdt egy iratcsomó, amelyben Igor Kovaljov neve egészen más összefüggésben szerepelt.
Egy teljesen más összefüggésben.
Este Igor a szokásosnál korábban ért haza.
Ez önmagában is furcsa volt — soha nem sietett, általában a kollégáival maradt a műhelyben, fémbögréből teát ivott, és mások autóiról, mások problémáiról beszélgetett.
Most azonban még csak fél hét volt, ő pedig már a konyhában ült pólóban, kenyeret szeletelt, és úgy tett, mintha minden rendben lenne.
Vera letette a táskáját, és átöltözött.
Bement a konyhába, és feltette a vizet teának.
Egy szót sem szólt.
Igor bírta kevesebb ideig csendben.
— És meddig akarsz még hallgatni?
— Most értem haza — válaszolta Vera.
— Vera, én csak tisztázni akartam ezt.
— Te is tudod, hogy kívülről hogy néz ki, nem?
— Minden nap kilenc után érsz haza, nem veszed fel a telefont…
— Felveszem.
— Nem mindig.
— Amikor megbeszélésen vagyok, nem veszem fel.
— Ezt munkának hívják, Igor.
Elhallgatott.
Rágta a kenyeret, és az asztalt nézte.
Odakint gyerekek kiabáltak az udvaron, valahol lent pedig becsapódott egy autóajtó.
Egy teljesen átlagos nyári este volt.
Csak a lakás levegője volt más — nehéz és feszült, mint egy vihar előtt, amely sehogy sem akart kitörni.
— Majdnem kirúgtak — mondta végül.
Nem volt együttérzés a hangjában.
Inkább valamiféle furcsa elégedettség, mintha ez bizonyította volna, hogy neki volt igaza.
Vera ránézett.
— Nem rúgtak ki.
— És nem is fognak.
— Honnan tudod?
— Mert jól dolgozom.
Forró vizet öntött a bögrébe.
— Te pedig reggel nyolckor felhívtad az igazgatómat, és az ügyfél előtt mindenféle ostobaságot összehordtál.
— Felfogod, mit tettél?
— Férfi módjára akartam beszélni.
— A főnökömmel.
— Az én munkámról.
— Nélkülem.
Igor megvonta a vállát — ez volt a kedvenc mozdulata, amikor nem volt érve, de nem akarta beismerni.
— Jó — mondta.
— Talán egy kicsit túlhevültem.
— De te is hibás vagy.
— Te hoztál ebbe a helyzetbe.
Vera letette a bögrét az asztalra.
Csendesen.
Mindenféle zaj nélkül.
— Tudod mit — mondta.
— Most ne a hibáról beszéljünk.
— Beszéljünk valami másról.
Bement a szobába, kivett az íróasztal fiókjából egy kinyomtatott lapot, majd visszament a konyhába.
Igor elé tette a dokumentumot.
A férfi ránézett, és összehúzta a szemöldökét.
— Mi ez?
— Kivonat.
— A közös számlánkról.
— Az elmúlt három hónapról.
Igor elsápadt.
Csak egy kicsit, szinte észrevehetetlenül.
De Vera észrevette.
Nyolc év hosszú idő.
Ennyi idő után az ember úgy kezdi olvasni a másikat, mint egy jól ismert könyvet, még akkor is, ha már régóta nem tetszik neki, amit benne talál.
— És? — kérdezte.
— Hetvennégyezer.
— Részletekben felvéve, mindig készpénzben, mindig munkaidőben.
Vera leült vele szemben.
— Nem vagyok könyvelő, Igor.
— De számolni tudok.
Hallgatott.
— Hová megy ez a pénz?
— Az én pénzem is.
— A miénk — javította ki Vera.
— A közös pénzünk.
— Felújításra gyűjtöttünk.
— És jogom van tudni róla.
Odakint besötétedett.
A gyerekek eltűntek az udvarról.
Csend lett, amelyet csak a sarokban álló hűtőszekrény monoton zúgása tört meg.
— Tartozás — mondta végül Igor.
— Tartozom valakinek.
— Elintézem.
— Kinek?
— Semmi közöd hozzá.
És abban a pillanatban Vera úgy érezte, hogy valami a helyére kattant benne.
Tisztán.
Szinte hallhatóan.
Mert pontosan ezeket a szavakat — „semmi közöd hozzá” — az elmúlt fél évben túl sokszor hallotta.
Amikor megkérdezte, miért érkezik idegesen haza.
Miért nem veszi fel többé az anyja telefonját.
Miért ment ki egy éjszaka az udvarra, és miért állt ott fél órán keresztül.
Semmi közöd hozzá.
Ma reggel pedig felhívta az ő igazgatóját, és az ő életét tette a saját ügyévé.
Másnap Vera nem ment rögtön az irodába.
Először a bankba ment, abba a fiókba a Bolsaja Puszkarszkaja utcában, ahol a közös számlájukat vezették.
Teljes kivonatot kért az elmúlt hat hónapról.
A banki ügyintéző — egy fiatal, copfos, komoly arcú lány — kinyomtatott néhány oldalt, majd átnyújtotta őket a pulton.
Vera leült az ablak melletti fotelbe, és olvasni kezdett.
Az emberek jöttek-mentek körülötte.
A sarokban egy gyermek sírt.
A levegőben légkondicionáló és műanyag szaga keveredett.
A kép egyre nyugtalanítóbbá vált.
A készpénzfelvételek rendszeresen jelentek meg — két-három hetente.
Az összegek különböztek, de mindig kerek számok voltak.
Közben kisebb átutalások is érkeztek a számlára — különböző emberektől, akiket Vera nem ismert.
Lefényképezte a dokumentumokat a telefonjával.
Amikor kilépett a bankból, felhívta a barátnője, Okszana, akivel még az egyetem óta ismerték egymást.
Okszana ügyvédként dolgozott, éles nyelve volt, és soha nem szépítette a valóságot.
— Hol vagy? — kérdezte Okszana.
— Most jöttem ki a bankból.
— Figyelj, beszélnem kell veled.
— Gyere el.
— Háromig az irodában vagyok.
Okszana irodája egy régi épületben volt a Petrogradszkaja negyedben.
A második emeleten.
Fából készült lépcsők vezettek fel.
Az ablakok egy zárt belső udvarra néztek.
Odabent kávé és papír illata terjengett.
Okszana maga alacsony és energikus nő volt, rövid haja volt, és szokása szerint egyenesen a beszélgetőpartnere szemébe nézett.
Kérdés nélkül végighallgatta Verát.
Egyszerűen csak figyelt.
Bólintott.
A telefonon lévő kivonat fényképeit nézte.
— Értem — mondta végül.
— Tudod, mire hasonlít ez?
— Sejtem.
— A férjed tartozik valakinek.
— Ráadásul komoly összeggel.
Okszana kortyolt a kávéjából.
— Megnézted, hogy nem vettek-e fel valamit a nevedre?
— Például nem vállaltál kezességet valamiért?
Vera egy pillanatig hallgatott.
— Nem.
— Nem ellenőriztem.
— Akkor ezzel kezdd.
Még egy órán át ültek ott.
Okszana nyugodtan és konkrétan elmagyarázta, mit kell ellenőriznie, hová kell fordulnia, és milyen dokumentumokat érdemes minden esetre összegyűjtenie.
Nem azért, mert már minden rossz volt.
Egyszerűen jobb tudni.
Amikor Vera kilépett az utcára, a nap már magasan járt.
A rakparton sétált, elhaladt fagylaltot evő turisták, kerékpárosok és egy idős férfi mellett, aki a korlátnál galambokat etetett.
A város a maga életét élte — hangosan, nyári könnyedséggel és gondtalansággal.
Vera fejében azonban egyetlen gondolat keringett.
Gromov azt mondta, hogy van egy iratcsomó az asztalán.
És hogy Igor neve egy másik összefüggésben szerepel benne.
Azt nem mondta el, milyenben.
Vera pedig most azon gondolkodott: meg kellene kérdeznie?
Vagy előbb saját magának kellene megértenie, mit tett valójában a férje, miközben ő minden este kilencig dolgozott, és azt hitte, csupán egy nehéz negyedév áll mögötte?
Másnap reggel Vera maga ment Gromovhoz.
Bekopogott, belépett, majd becsukta maga mögött az ajtót.
Gromov az asztalánál ült, és a monitort nézte.
Amikor azonban Vera belépett, félretolta a billentyűzetet.
Apró mozdulat volt, de sokatmondó.
— Viktor Szergejevics, tegnap említette azt az iratcsomót.
— Tudni akarom, mi van benne.
Gromov néhány másodpercig hallgatott.
Aztán felállt, odament a szekrényhez, és elővett egy szürke kartonmappát — egyszerű, zsinórral átkötött mappát.
Letette Vera elé az asztalra.
— Üljön le.
Vera leült.
— Egy hónappal ezelőtt megkeresett egy férfi.
— Azt mondta, hogy a férje barátja.
— Azt mondta, Igor Kovaljov komoly bajba került.
— Pénzt vett kölcsön egy magánszemélytől, kötelezvény ellenében, de nem fizette vissza időben.
— Ez a férfi azt mondta, hogy hajlandó lezárni az ügyet, ha az ügynökség elkezdi kezelni a cégét.
— Pályáztatás nélkül.
— Egyszerűen csak úgy.
Vera a mappát nézte.
— Én visszautasítottam — folytatta Gromov.
— De felvettem a beszélgetést.
— Biztos, ami biztos.
— Aztán utánanéztem a dolognak, és kiderült, hogy a cég strómanok nevén van bejegyezve, kevesebb mint egy éve működik, és az adóhatóság már érdeklődik iránta.
— Ezt már tegnap is tudta, amikor velem beszélt?
— Tudtam.
— Miért nem mondta el rögtön?
— Látni akartam, hogyan viselkedik.
Mindezt bocsánatkérés nélkül mondta.
Egyszerűen tényként közölte.
— Nem kezdett magyarázkodni, és nem kérte, hogy hunyjak szemet.
— Ez fontos.
Vera kinyitotta a mappát.
Nyomtatott dokumentumok, másolatok és egy névlista volt benne.
A nevek között ott szerepelt Igor Kovaljov neve.
Mellette egy másik név: Denisz Rjásin.
Ezt a nevet Vera egyszer már hallotta, futólag, körülbelül egy évvel korábban.
Igor régi ismerőseként említette.
Soha többé nem tért vissza a témára.
— Mit kezdjek ezzel? — kérdezte.
— Ez már nem az én kérdésem — válaszolta Gromov.
— De ha ügyvédre van szüksége, tudok ajánlani egy jót.
— Nem olcsó, de megbízható.
Vera bólintott.
Bezárta a mappát.
Aznap este nem sietett haza.
Kilépett az irodából, elsétált a Fontanka rakpartjáig, és leült egy vízparti padra.
Egy turistahajó úszott el mellette.
A fedélzeten nevető emberek ültek, kezükben poharakkal.
A naplemente rózsaszínre és rézszínűre festette a vizet.
Gyönyörű volt, ha az ember nem gondolt semmire.
De Vera gondolkodott.
Nyolc év.
Huszonhat éves korában ismerkedtek meg.
Éppen akkor kapta meg az első igazán jó állását.
Igor megbízhatónak, nyugodtnak és kiegyensúlyozottnak tűnt.
Olyan embernek látszott, aki mellett nem kell félni a jövőtől.
Később kiderült, hogy a nyugalom és a felelősségtudat két teljesen különböző dolog.
Hogy a külső higgadtság mögött nem feltétlenül erő rejtőzik, hanem egyszerűen az, hogy valaki nem akar előre gondolkodni.
Nem haragudott.
Furcsa volt — nem érezni haragot.
De valóban nem volt benne harag.
Csak valami nehéz és fáradt érzés, mint egy hátizsák, amit olyan régóta cipelsz, hogy már azt sem tudod, miért vetted fel annak idején.
A telefonja rezegni kezdett.
Okszana volt az.
— Na, mi van?
— Megtudtál valamit?
— Igen — felelte Vera.
— Eljössz holnap reggel?
— Vannak dokumentumok, amiket át kell nézni.
— Hánykor?
— Kilenc órakor.
— Kávét főzök.
Aznap este Igor szokatlanul csendes volt.
A televízió előtt ült, de nem nézte.
Csak bámulta a képernyőt, mintha azon keresztül nézne valahová.
Amikor Vera belépett, felé fordította a fejét.
— Késő van.
— Igen — értett egyet Vera.
Bement a konyhába.
Kinyitotta a hűtőt.
Becsukta.
Nem volt étvágya.
Töltött magának egy pohár vizet, és a mosogatónál állva megitta.
Igor utána ment.
Az ajtóban állt — nagy darab és ügyetlen ember benyomását keltette, mint aki mondani akar valamit, de fogalma sincs, hogyan kezdje.
— Vera — szólalt meg végül.
— Bajba kerültem.
— Nagyon komoly bajba.
Vera megfordult.
— Tudom — mondta egyszerűen.
Igor nyilvánvalóan nem erre számított.
Pislogott.
— Honnan?
— Nem számít.
— Mesélj.
És mesélni kezdett.
Hosszan.
Összevissza.
Sok szünettel.
Elmondta, hogyan ajánlotta fel neki Denisz egy évvel korábban, hogy fektessen be egy „üzletbe”.
Hogyan tűnt az egész megbízhatónak.
Hogyan vett fel pénzt egy Ruszlan nevű férfitól, akit alig ismert, és aláírt egy kötelezvényt.
Hogyan bukott el az üzlet.
Hogyan kezdett Ruszlan először nyugodtan telefonálni, később azonban egyre kevésbé nyugodt hangnemben.
Hogyan tűnt el Denisz, miközben az adósság megmaradt.
A hetvenezerből a kamatokkal együtt százhúszezer lett.
— Megpróbáltad a főnökömön keresztül elintézni — mondta Vera.
Igor lehajtotta a fejét.
— Denisz találta ki.
— Azt mondta, az ügynökség elvállalja a cégét ügyfélként.
— Ő pénzt kap, visszafizeti Ruszlannak, és minden elrendeződik.
— És te beleegyeztél.
— Nem tudtam, mit tegyek.
Vera nézte őt.
A férfit, aki nyolc éven át mellette aludt, vele ült egy asztalnál, néha könnyekig megnevettette, máskor pedig annyira felbosszantotta, hogy csikorgatta tőle a fogát.
A férfit, aki nem haragból hívta fel a főnökét, hanem félelemből.
Ami talán még rosszabb volt.
— Egyszerűen elmondhattad volna nekem — mondta.
— Szégyelltem.
— Szégyellted — ismételte Vera.
— De egy idegen férfit felhívni a munkám miatt már nem szégyelltél?
Igor nem válaszolt.
És egyébként is, mit mondhatott volna?
Másnap reggel megérkezett Okszana.
Len nadrágot viselt, és elviteles kávét hozott.
Határozott, gyors és tárgyilagos volt.
Hárman ültek a konyhaasztalnál: Vera, Okszana és Igor, aki úgy nézett ki, mint egy orvosi rendelőben ülő ember — tudja, hogy tennie kell valamit, de ettől még szorong.
Okszana átnézte a dokumentumokat, és rövid, pontos kérdéseket tett fel.
Igor válaszolt.
Nem kerülgette a dolgokat.
Láthatóan már nem maradt ereje a kitérőkre.
— Tehát így állunk — mondta Okszana, és becsukta a mappát.
— A kötelezvényt hibásan állították ki, a kamatokat pedig szabálytalanul számolták fel.
— Ez nem jelenti azt, hogy nincs tartozás.
— A tartozás létezik.
— De az összege más.
— Elintézem.
— Ez mennyibe fog kerülni… — kezdte Igor.
— Sokba — vágott közbe Okszana.
— De kevesebbe, mint amibe az kerülne, amit most magadra szedtél.
Igor bólintott.
Gyorsan, szinte bűntudatosan Verára nézett.
Vera felállt.
Összeszedte a bögréket, és a mosogatóba tette őket.
Odakint hallatszott az udvar zaja.
A szomszéd gyereke labdázott.
Valahonnan zene szólt — könnyű, nyári és gondtalan.
— Megyek dolgozni — mondta Vera.
— Vera — szólt utána Igor.
Vera megfordult.
— Mi lesz velünk… most?
Vera egy pillanatig gondolkodott.
Tényleg gondolkodott — nem csak a látszat kedvéért.
— Nem tudom — válaszolta.
— Először rendezzük az adósságot.
— Utána beszélünk.
Ez nem kegyetlenség volt.
Ez volt az igazság — az egyetlen dolog, amit nehéz kérdésekre válaszul adni tudott.
Az irodában Gromov megállította a kávégépnél.
— Hogy van?
— Dolgozom — felelte Vera.
Gromov bólintott.
Töltött magának egy kávét, és már indult volna, de aztán visszafordult.
— Vera.
— Ella Romanovna ma üzenetet küldött.
— Meghosszabbítja a szerződést még egy évvel.
— Azt írta, nagyra értékeli a csapat stabilitását.
Vera halványan elmosolyodott.
— Jó.
— Jó — értett egyet Gromov, majd elindult a folyosón, miközben megkeverte a kávéját.
Vera az ablaknál állt, kezében a bögrével.
Lent emberek sétáltak az utcán.
Az autók egymás után haladtak.
A kioszk árusa újságokat pakolt ki.
A város egyetlen percre sem állt meg — közömbösen és mégis tele élettel.
Az élet nem lett egyszerűbb.
Előtte még beszélgetések, döntések, fáradt esték és olyan kérdések álltak, amelyekre nem volt gyors válasz.
De éppen most — ezen a helyen, ennél az ablaknál — Vera valami szilárdat érzett a lába alatt.
Valamit, ami az övé.
Valamit, amit senki nem vehetett el tőle.
És egyelőre ez elég volt ahhoz, hogy továbbmenjen.
Okszana három hét alatt rendezte az adósság ügyét.
Ruszlan egészen más embernek bizonyult, mint amilyennek Igor éjszakai rémálmaiban tűnt — egyszerű férfi volt, aki csupán vissza akarta kapni a pénzét.
Nem volt benne semmi felesleges színjáték.
Okszana találkozott vele, és megmutatta, pontosan hogyan állították ki a kötelezvényt.
Megmondta neki a jogszerű összeget.
Ruszlan elhúzta a száját, de beleegyezett.
A pénzt sikerült összeszedni — egy részét a megtakarításaikból fizették, egy részét pedig Vera az édesanyjától kérte kölcsön, röviden és minden részlet nélkül.
Denisz soha nem jelentkezett.
Igor többé nem kereste.
Augusztusban Vera és Igor végül leültek beszélni.
Hosszan.
Az asztalnál.
Televízió és telefonok nélkül.
Vera nyugodtan beszélt — nem azért, mert már mindent megbocsátott, hanem mert nem volt szükség kiabálásra.
A szavak így is célba értek.
Igor hallgatta.
Nem szakította félbe.
Nem próbált kifogásokat keresni.
Szokatlan volt tőle, mégis fontos lépésnek bizonyult.
Nem oldottak meg mindent egyetlen este alatt.
Egy dologban azonban megegyeztek: többé nem lesznek bezárt ajtók.
Nem lesz több „semmi közöd hozzá” a közös pénzügyekkel kapcsolatban.
És nem lesznek többé telefonok idegen embereknek a másik munkájával kapcsolatban.
Egyszerű szabályok.
Szinte magától értetődőek.
De néha az ember csak akkor jut el a magától értetődő dolgokhoz, amikor már végigment ezen az egész úton.
Ősszel Vera előléptetést kapott.
Gromov felajánlotta neki az osztályvezetői pozíciót — röviden és mindenféle felesleges pátosz nélkül, mintha a döntést már régen meghozták volna.
Vera ugyanolyan röviden válaszolt.
Elfogadta.
Aznap este Igorral együtt kimentek a rakpartra.
Csak úgy.
Minden különösebb ok nélkül.
Fagylaltot ettek, és a vizet nézték.
Apróságokról beszélgettek.
Jó volt.
Nem tökéletes.
De a jó is nagyon sokat jelent.
