Álmodozva beszélt a terveiről: „Egy ideig dolgozni fogok, aztán saját építőipari céget alapítok. Házakat fogunk építeni – és nekünk kettőnknek meg fogom építeni a legszebbet az összes közül!” „És hány gyerekünk lesz?” kérdezte Maria titokzatos mosollyal.
„Sok! Ahogy a nagymamámnak volt. Apámnak öt testvére volt, és mindegyikük elválaszthatatlanok voltak.” Amikor Roman elmondta a szüleinek, hogy eljegyezte Máriát, egy hatalmas ünnepséget rendeztek.
Az egész család összegyűlt, hogy szívélyesen üdvözölje Máriát. A meleg fogadtatásuk olyan volt, hogy Mária azonnal úgy érezte, hogy részese lett ennek a nagy, szeretetteljes közösségnek. A házasság után a fiatal pár egy romantikus nászútra indult.
Mikor visszatértek, Roman nénje felajánlotta nekik a lakását, mivel néhány évre külföldre költözött. Az ifjú pár beköltözött, és ebben az időszakban Roman megvalósította álmát: megalapította saját építőipari cégét.
Hamarosan neki is látott a jövőbeli házuk építésének – épp amikor Maria ragyogó szemekkel elmondta neki, hogy gyermeket vár. „Megpróbálom befejezni legalább egy ideiglenes otthont számunkra, mielőtt a baba megérkezik” – ígérte Roman. „Aztán beköltözünk a nagy házba.”
„Honnan tudod, hogy fiú lesz?” csodálkozott Maria. „Egyszerűen érzem!” válaszolta büszkén. „De őszintén szólva, mindegy, hogy fiú vagy lány lesz.” „A lényeg, hogy egészséges legyen,” bólintott ő. „Mindig is nagy családot akartunk.”
Elképzelték a gyerekszobát, ami hamarosan túl kicsi lesz, ha több testvér érkezik. Ám Maria terhessége komplikáltan alakult. Szinte a szülésig kórházban kellett maradnia, és csak rövid időre térhetett haza.
„Jobb lenne, ha nem tartanád meg a gyereket” – tanácsolta hidegen a barátnője, Marina. „A nagymamám mindig azt mondta, hogy az ilyen körülmények között született babák gyakran betegek vagy fogyatékosak.”
„Marina! Hogy mondhatsz ilyet?” kiáltott fel Maria felháborodva. „Én a gyermekemet fogom szeretni, bármi történjék is. Az orvosi vizsgálatok azt mutatják, hogy minden rendben van.” „Gondolj bele! A férfiak elmenekülnek a problémák elől.
Komolyan hiszed, hogy Roman annyira hűséges, hogy hónapokig ne keressen más nőt? Aligha. És ha a gyerek fogyatékossággal születik, egyszerűen el fog hagyni.” „Marina, sajnálom, de a szülésig nem akarom többé látni.
Régen nem voltál ilyen. Roman éjt nappallá téve dolgozik, mindent elintéz. Teljes mértékben bízom benne.” „Ahogy akarod” – mondta Marina megvetően, majd sarkon fordult és elvonult. Maria gondolkodóan maradt.
Miért volt Marina ennyire mérgező? Talán irigy volt? Mindig dicsekedett sok udvarlóval, de sosem maradtak sokáig. Lehet, hogy keserű volt, és próbálta elbizonytalanítani Máriát. Romannak nem volt ideje kalandokra – annyira kimerült volt a munkától.
De néha egy halk kétség támadt benne. Ő próbálta elfojtani, amennyire csak tudta. Amint a szülés ideje közeledett, Maria állapota drámaian romlott. A szülés fájdalmas volt, és a baba gyengén született. Azonnal súlyos tüdőgyulladással vitték az intenzív osztályra.
Maria pánikban volt. Roman mindent félredobott, egy külön szobát bérelt neki a kórházban, és nem hagyta őt egy pillanatra sem. Csendben, de egymás jelenlétében vigasztalódtak, a puszta létezésük adta a legnagyobb erőt.
De tizenkét hosszú nap után az orvosok a szörnyű hírt hozták: A kis teste túl gyenge volt – elveszítette a harcot. Maria megdermedt a fájdalomtól. Mindez után elviselhetetlennek tűnt ez a vég. És akkor az orvos egy újabb lesújtó diagnózissal állt elé:
„Megállapítottuk, hogy önnél van a probléma” – mondta Maria-nak. „Határozottan azt javaslom, hogy ne próbálkozzon több terhességgel – túl nagy a kockázat.” „És most mi lesz?” suttogta Maria könnyei között a férjének.
„El fogsz hagyni. Minek neked egy boldogtalan nő, aki nem adhat neked gyereket? Keress valakit mást…” „Ne beszélj ilyen hülyeségeket!” válaszolta Roman sértődött hangon. „Szeretlek. Itt maradok!”
„De lehet-e gyerekek nélkül boldog az ember? Hogyan folytassuk az életünket?” „Együtt” – mondta határozottan. De Maria egyre inkább elzárkózott. A temetés után arra kérte Roman-t, hogy vigye el a szüleihez.
„Haza megyünk” – mondta Roman szelíden, megfogva a kezét, és visszavezette őt. A kapcsolatuk megváltozott. Maria elzárkózott, és Roman arra próbálta rávenni, hogy hagyja el a munkáját. Miközben ő a házuk befejezésén dolgozott,
ők az ideiglenes házban éltek. A család és a barátok segíteni próbáltak, de Maria senkit nem engedett magához. Marina egyre gyakrabban látogatta őket. És mindig, amikor biztos volt benne, hogy Roman nem hallja, mérgező szavakat súgott a fülébe:
„Korábban meg kellett volna hallgatnod engem. Most már túl késő. Hagyd el Roman-t – minek pazarolná az életét egy ilyen nőre? Biztosan megcsal, és amikor bevallja, akkor még fájdalmasabb lesz.”
„Tűnj el” – mondta Maria hideg hangon. Amikor a hajtogatott ajtó becsapódott Marina mögött, Maria torkából felháborító, mély üvöltés tört ki. Roman sietve a munkaterületről, a karjaiba vette, de Maria elutasította, és azt kiabálta, hogy menjen el, keressen egy egészséges nőt.
„Te vagy minden számomra” – suttogta. „Együtt fogunk megtalálni egy módot, hogy boldogok legyünk, bármi történjék.” De Maria egyre inkább süllyedt a gyásza mélyére. Egyetlen terápia sem segített. Csak feküdt, a plafont bámulva, és sírt.
Roman harcolt. A jövőről beszélt, tapétákról és padlóburkolatokról, próbálva visszahozni őt az életbe. De Maria csendben maradt. Egy este hangokat hallott az ajtó előtt. Marina… Kiabált: „Roman, döntened kell! Vagy ez a roncs – vagy én! Terhes vagyok!”
Maria megdermedt. A szíve vadul vert. Amikor Roman végül belépett, ránézett és remegő hangon kérdezte: „Ki volt az?” Habozott. Aztán mindent elmondott neki. Maria érezte, hogy a világ összeomlik körülötte.
„Menj el” – mondta halkan. „A gyermekednek szüksége van az apjára.” „Ó, Maria” – sóhajtotta Roman szomorúan. „Milyen kár, hogy nem érted…” Másnap reggel Roman szembesítette Marina-t: „Indulunk. Azonnal.”
„A házasságkötő terembe?” mosolygott győztesen. „A kórházba. Szeretném látni a terhességed bizonyítékát.” „Felejtsd el!” mordult Marina. „Akkor tudom, hogy hazudsz.” Marina hidegen nevetett. „Igen, hazudtam. Az volt a célom, hogy tönkretegyem Máriát.”
Amikor Roman hazaért, Máriát egy olyan ruhában találta, amit hónapok óta nem viselt. A levegőben friss főtt étel illata terjengett. „Bocsáss meg, Roman” – mondta. „Vak voltam a fájdalomtól. Hozzuk vissza az életünket.”
Roman finoman a karjába vonta őt. A mi Máriánk végre visszatért.
