Nina keresztbe tett lábakkal ült a földön, körülötte szanaszét hevertek a magazinok, a fényes menyasszonyiruha-katalógusok és a kávéspoharak.
Odakint a szürke októberi szél még az utolsó, rozsdaszín leveleket kergette az udvaron, de Nina lelkében most tavasz volt – világos, fényes, reményteli.
Már csak két hónap volt hátra az esküvőig. Izgatottan lapozgatta a lapokat, és minden második oldalon megállt a keze – csipke, tüll, finom gyöngyhímzés, hófehér fátyol.
„Talán ez?” – kérdezte, miközben a magazint közelebb tartotta a laptop kamerájához, hogy a képernyőn keresztül a barátnője is láthassa.
– Nem túl feltűnő? – kérdezte tétován. – Szerintem tökéletes! – kiáltotta Masja a képernyőről, miközben valamit gyorsan bepötyögött a billentyűzeten. – Látta már Ványa?
– Megőrültél? – nevetett Nina, és gyorsan összecsapta a magazint. – Azt mondják, szerencsétlenséget hoz, ha a vőlegény meglátja a ruhát az esküvő előtt.
Nina felállt, lesimította puha, bolyhos házinadrágját, és közben Masja már újra a fodrászról, sminkről és szalonokról beszélt. Nina azonban egyre inkább elkalandozott.
Már majdnem egy éve voltak együtt Ványával – ez volt az első komoly kapcsolata, amelyben minden kiszámítható, biztonságos és „felnőtt” volt. Végre nem bohém zenész, nem örök pénztelen művész.
Ványa építőmérnök volt: tisztes fizetéssel, biztos állással, jövőképpel.
Csak az ő szülei zavarták Ninát. Margarita Pavlovna, a jövendőbeli anyósa, erős testalkatú asszony volt, szúrós szemmel, amely mintha nemcsak Ninát, hanem az egész családfáját a hetedik generációig átlátta volna.
És ott volt az apja is, Nyikolaj Petrovics, vékony, szinte áttetsző férfi, aki az asztalnál legfeljebb annyit mondott: „igen” vagy „nem”, aztán elmerült a saját gondolataiban.
– Nina! – szólt rá Masja a képernyőről. – Figyelsz rám egyáltalán? Mikor van a sminkpróbád? – Bocsánat, elkalandoztam – mondta Nina, és megdörzsölte a homlokát. – Jövő csütörtök este.
Miután a hívás véget ért, gondolatai újra Ványa szüleihez tértek vissza. Az utolsó találkozásuk során Margarita Pavlovna ismét talált okot a kritizálásra.
– A fasírtot, drágám, szeretettel kell készíteni – mondta, és arrébb tolta a tányért. – Az én kis Ványecskám jobban szereti, ha szaftosabb.
– Legközelebb figyelek rá – próbált mosolyogni Nina, bár az arcizma már fájt a feszültségtől. – És a kenyeret hol vetted? – faggatta tovább Margarita Pavlovna, miközben végigmérte az asztalt.
– A pékségben… – kezdte Nina, de az asszony máris megrázta a fejét. – Én mindig magam sütöm. Ványa a házi kenyeret szereti.
Ványa ezekre a beszólásokra sosem reagált. Csak mosolygott, mintha csupán ártatlan tréfák lennének, nem pedig apró, fájó tűszúrások. Egyszer, amikor az anyja különösen kemény volt, megfogta Nina csuklóját, és halkan annyit mondott:
– Mama, elég, jó? De a hangjában nem volt valódi határozottság.
Szerencsére Ványa szülei messze laktak, háromórányira a várostól, így ritkán jöttek. Nina próbált nem foglalkozni velük. Hiszen ő Ványát veszi el, nem az egész családot.
A zárban megcsörrent a kulcs. – Kicsim, itthon vagyok! – hallatszott a jól ismert hang. Ványa belépett, kezében bevásárlószatyrok. Haján megült a novemberi szitáló eső, arcán elégedett mosoly.
– Vettem bort, amit szerettél volna! – Milyen alkalomból? – kérdezte Nina, miközben segített levenni a kabátját. – Csak úgy. Meg akartalak lepni.
Az este kellemesen telt: bor, film, nevetés. Ványa mesélt az új munkaprojektről, tervekről, közös jövőről. Minden idilli volt – majdnem.
– Képzeld – mondta egyszer csak, miközben a film véget ért –, ma apám hívott. Azt mondta, anyám nagyon levert mostanában. – Talán orvoshoz kellene fordulniuk? – javasolta Nina óvatosan. – A depressziót ma már jól tudják kezelni.
– Miféle depresszió? – vonta fel a szemöldökét Ványa. – Egyszerűen csak unatkoznak. A szomszédok elköltöztek, a bolt bezárt, nincs semmi élet arrafelé. – Akkor talán költözhetnének egy nagyobb faluba. – Nina igyekezett együttérző lenni.
– És miből élnének ott? – kérdezte Ványa. – A nyugdíjuk éppen csak elég. – De te szoktad őket támogatni, nem?
– Igen, de… – elhallgatott, majd különös, furcsán nyugodt hangon folytatta: – Tudod, milyen szerencse, hogy neked ilyen tágas lakásod van. Anyáék akár be is költözhetnének ide. Elegük van már a vidéki életből.
Nina szíve megállt egy pillanatra. Az agya értette a szavakat, de a jelentésük elérhetetlen volt. – Ugye csak viccelsz? – kérdezte nevetve, bár a hangja remegett.
– Miért viccelnék? – válaszolta Ványa könnyedén. – Itt minden megvan nekik. Csak egy szobát kérnének. Nem lehet olyan nagy ügy, ugye?
– Ványa… – Nina letette a poharát. – Ezt még soha nem beszéltük meg. A lakásom háromszobás, és az egyik szobát dolgozószobának használom.
– A dolgozószoba elférne a konyhában is – mondta gondtalanul, mintha csak egy fotel áthelyezéséről lenne szó. – Várj csak! – emelte fel a hangját Nina. – Meg sem kérdeztél róla. Egyszerűen eldöntötted helyettem.
– Dehogy döntöttem, csak segíteni akarok a szüleimnek. Nem utasíthatom el őket! – Nem erről van szó, hanem arról, hogy döntés előtt legalább meg kellett volna kérdezned.
– A szüleimről van szó – vágta rá Ványa ingerülten. – Csak tájékoztattalak, nem elég? – Ez az én lakásom – mondta Nina, halkan, de határozottan. – A saját pénzemen vettem, évekig dolgoztam érte.
– A család mindent megoszt egymással – felelte Ványa hidegen. – Úgy látszik, te ezt másként gondolod. – Talán bérelhetnénk nekik egy lakást a közelben – próbálta még egyszer Nina. – Szívesen segítenék a bérleti díjban.
– Miért dobnánk ki a pénzt, ha itt van hely? – csattant fel Ványa. – Nem értelek! – A probléma az, hogy engem senki sem kérdezett meg! – tört ki Ninából. – Már eldöntötted nélkülöm!
– Most komolyan, engedélyt kell kérnem, hogy segíthessek a szüleimnek? – förmedt rá.
És ekkor valami megváltozott Ninában. Hirtelen világossá vált számára, hogy ha most nem húz határt, soha nem lesz szava ebben a kapcsolatban.
– Ványa… – kezdte, de ő közbevágott. – Ha ennyire nehezedre esik segíteni, akkor talán gondoljuk újra az egész jövőnket. – Ezt most komolyan mondod? – Teljesen komolyan.
A szoba levegője megfagyott. Nina remegő hangon csak annyit mondott: – Beszéljünk holnap, ha mindketten lehiggadtunk. – Nem, most! – kiáltotta Ványa, és hirtelen megragadta a csuklóját. A szorítása erős volt, durva, idegen.
– Engedj el – mondta Nina halkan. – Nem, amíg ezt meg nem beszéljük. – Azonnal engedj el, vagy hívom a rendőrséget – nézett egyenesen a szemébe.
Ványa pillantása megtört. Lassan elengedte. A bőrén piros folt maradt. – Sajnálom – mormolta. – Csak felidegesített, hogy nem érted meg. Nina szó nélkül a hálószobába ment. Aznap éjjel egyikük sem aludt.
A következő napok fagyos csendben teltek. Udvarias mondatok, kerülő tekintetek, kimért mozdulatok. Egy reggel, amikor Ványa már elment, Nina telefonja megcsörrent. Margarita Pavlovna neve villant a kijelzőn.
– Jó napot, Margarita Pavlovna. – Jó? Semmi jó nincs benne! – csattant fel az asszony. – Hallottam, nem akar minket befogadni. De mindegy, Ványa már eldöntötte, két hét múlva költözünk!
– Két hét…? – hebegte Nina. – Erről még nem beszéltünk… – Mit kell ezen beszélni? – vágta rá a nő. – A fiam már megszervezte a költöztetőt!
Nina keze remegett. Ványa már dátumot is kijelölt – a háta mögött. Délután üzenetet írt neki: *„Anyád hívott. Azt mondta, már le is fixáltátok a költözést. Ma este beszélnünk kell.”*
A válasz csak órákkal később jött: „Igen, este megbeszéljük.” Aznap este Nina már várta őt.
– Igaz, hogy már kitűzted az időpontot? – kérdezte halkan, mikor belépett. – Körülbelül igen – vonta meg a vállát. – Miért húzzuk az időt? – Mert ez az én otthonom, és én nem akarok együtt élni a szüleiddel.
– Egyetlen szobát sem tudsz feláldozni? – emelte fel a hangját Ványa.
– Nem a szobáról van szó, hanem a tiszteletről – felelte Nina. – Kétszer is döntöttél helyettem. Először, mikor közölted, hogy ideköltöznek, aztán mikor kijelölted a napot. – Mert önző vagy! – kiáltotta Ványa.
Nina ekkor hirtelen nyugodt lett. Mintha hirtelen elvágták volna benne az idegeket, amelyek hetek óta feszültek.
– Tudod mit, Ványa? – mondta halkan, és lehúzta a gyűrűt az ujjáról. – Rájöttem, hogy nem akarok olyan férfit, aki semmibe veszi a véleményem.
Ványa döbbenten nézte a gyűrűt. – Most komolyan lemondod az esküvőt? Egy ilyen apróság miatt? – Nem apróság ez – felelte. – Ez a jövőm. Tessék, vedd vissza.
A gyűrű az asztalon koppant. Nina elment a hálóba, elővett egy bőröndöt, és elkezdte bepakolni Ványa dolgait. Mire visszatért, Ványa még mindig a kanapén ült, de az arcán most düh vibrált.
– Te tényleg kidobsz? – Nem kidoblak. Csak elengedlek. – Meg fogod bánni. – A hangja hideg volt, idegen. – Még meglátod, mit vesztettél.
Amikor a bejárati ajtó becsapódott mögötte, Nina a földre rogyott, és sírni kezdett. Nem Ványa miatt – inkább a feszültség, a csalódás, a megkönnyebbülés miatt.
Késő este újra megszólalt a telefon. Margarita Pavlovna. – Mit tettél?! – kiabálta a vonal túloldalán. – Hogy lehettél ilyen szívtelen? Egy apróság miatt szétromboltad a családot!
Nina hallgatta egy darabig, aztán halkan így szólt: – Nem romboltam szét semmit. Csupán nem engedtem, hogy más döntse el az életemet. Minden jót kívánok. És bontotta a vonalat.
A következő napok az intézkedésekkel teltek – éttermi foglalás lemondása, ruha visszavitele, vendégek értesítése. Minden egyes elintézett dologmal könnyebb lett a lelke.
Egy héttel később Masjával ült egy kávézóban. – Hogy vagy? – kérdezte a barátnője aggódva.
– Jól – felelte Nina, és elmosolyodott. – Azt hittem, szenvedni fogok, de inkább megkönnyebbültem. Tudod, Masja, inkább élek egyedül a saját lakásomban, mint hívatlan vendégekkel, akik azt hiszik, joguk van dönteni helyettem.
– Büszke vagyok rád – mondta Masja meghatottan. – Én is magamra – felelte Nina. – Most már tudom, hol húzódnak a határaim. És azt is, hogy többé nem engedem, hogy bárki átlépje őket.
Az ablakon át beszűrődött a késő őszi napfény. Az utcán a fák csupasz ágai között aranysárga levelek táncoltak a szélben. Nina hosszan nézte őket, majd mélyet lélegzett.
Nem a kapcsolat vége volt ez – hanem valaminek az eleje. Az életé, amelyet végre ő maga irányított.
