— Válunk.
Maxim poharával olyan erősen koppintott az asztalra, hogy a pezsgő a terítőre fröccsent. A vendégek megdermedtek, Tamara Ivanovna elejtette a villát. Vera az almát szeletelte a fiának — apróra, cikkekre, miközben a késre nézett.
— Maxim, mit beszélsz? — állt fel Tamara Ivanovna, kezét az óráján végighúzva. — Ez az én évfordulóm, vendégek vannak az asztalnál.
— Mama, minden rendben. A lakást neki hagyom, hadd éljen a gyerekkel. Nem vagyok állat. Én meg Karinához költözöm, ő élő, nem robot.
A nővére, Okszana, kuncogott, várva a botrányt. De Vera csak megtörölte a kést, és összehajtogatta a szalvétát.
— Maxim, nyisd ki a bankalkalmazást.
Elhúzta a szemöldökét, a zsebébe nyúlt, majd az asztalra dobta a telefont.
— Nézd csak. Minden tiszta, a munkaidő lejárt, van pénz.
Vera átvette a telefont, megnézte az egyenleget, bólintott.
— Látom. De holnap reggel levonják a fizetést. Jelzálog és teherautó. Nem lesz elég pénz.
Maxim elsápadt, visszarántotta a telefont.
— Milyen fizetés?
— Mama óráiért. Az ünnepi vacsora. Ajándék Okszanának, te neki küldted át tegnap. A hitelkártyát két nappal ezelőtt rendezted. A fizetések nem tűntek el.
Tamara Ivanovna ökölbe szorította a kezét az óráján, Okszana letette a villát és felállt.
— Vera, ugratni akarsz? — Maxim megrántotta a vállát, remegett a hangja. — Neked jó hiteltörténeted van, fedezd pár napig, visszafizetem.
Vera lassan rázta a fejét.
— Ha válni akarsz? Remek! Akkor te fizess.
— Hogy érted?
— Így. Szabad férfi vagy. A lakás a tiéd, a döntések a tiéd, Karina a tiéd. Te fizetsz. Nekem vége a huzavonáknak.
Maxim felugrott, a szék azonnal leesett. Fel-alá járkált a szobában, majd az anyja felé fordult.
— Mama, hallod? Ő a feleség, segítenie kell!
Vera az anyja szemébe nézett.
— Az órák szépek. De holnapután is lesz egy fizetés — a ti autótok. A hitel Maximán van. Visszaadhatjátok az órát az üzletbe, ha akarjátok.
Tamara Ivanovna felugrott, mindkét kezével megragadta a csuklóját.
— Mi? Maxim, te nem mondtad!
— Mama, ez semmiség, megoldom! — Maxim az asztal és az ablak között járt, az arca vörös lett. — Vera, elég!
Vera felállt, a fogas felé ment. Az ajtónál ott állt a bőrönd — előre összepakolva. Maxim megdermedt.
— Te… előre?
— Csak számoltam a pénzt, Maxim. Könyvelő vagyok, nem nehéz. — Felvette a kabátját, begombolta. — A válási papírt bármikor beadhatod. A gyerektartást a fizetésedből vonják, negyedig. Plusz a hitelek. Számold ki, mi marad Karinának és a fehér kis dolognak.
Denis az ajtónál állt, hátizsákkal a vállán. Nem nézett az apjára.
Tamara Ivanovna megragadta a fiát az ujjánál fogva.
— Maxim, érted, hogy holnap minden levonódik? Órákat a zálogházba? Autót eladni?
Okszana előrehajolt, hangja éles lett.
— Vera, komolyan csinálod? — Maxra nézett. — Tegnap a körmömre adtál pénzt, már bejelentkeztem! Add vissza legalább ezt!
Maxim megrándult, Verára meredt.
— Nem mehetsz el! Segítened kell, család vagyunk!
Vera az ajtó felé fordult, hosszasan nézett rá — fáradt nyugalommal.
— Család, Maxim, az, amikor együtt vagyunk. Te Kárinát választottad. Élj vele.
Az ajtó halkan csukódott. Tamara Ivanovna felsóhajtott, lehúzta az órát, Okszana pedig görcsösen tárcsázott valamit a telefonján. Maxim azonnal a székre ült, arcát a tenyerébe temette.
Reggel Maximot a bank hívta. Aludt, mert a vendégek után ivott.
— Értesítjük, hogy a fizetés nem ment át. Egyenleget három napon belül pótolja, különben késedelmi kamat kezdődik.
Maxim leült, bámulta a telefont. Eszébe jutott — Vera, bőrönd, Denis az ajtónál, az anyja az órával. Minden egyszerre tért vissza.
Felhívta Verát. Egyszer, másodszor, harmadszor. Nem vette fel. Írt: „Gyere vissza, beszéljünk normálisan.” Aztán: „Nem komolyan gondolod?” Majd csak: „Vera”. Olvasva. Válasz nélkül.
Maxim feldobta a telefont, végigjárta a lakást. Üres volt — nem bútor miatt, hanem jelenlét hiánya. Nem volt illat a krémekből a polcon, gyerekpapucs az ajtónál, tablet a töltőn.
A telefon újra csörgött. Anyja volt.
— Maxim, arra gondoltam — talán el kéne menned az órákkal a zálogházba? Vagy Kárinától kérni, ha olyan vidám? Az autót nem adom el, nekem kell.
Ő csendben tartotta a telefont, míg az ujjai fehéredtek.
— Hallod? Hiteleket vettél fel, és most én oldjam meg?
— Megoldom — préselte ki, majd letette.
Megoldja. Hogyan? Gyerektartás, hitelek — vajon marad-e elég a bérletre, ételre, cigarettára? Karina? Tegnap írt neki, hogy kell a pénz. Két órára eltűnt, aztán valami bizonytalan üzenetet küldött nehéz időszakról.
Délre Maxim kibírhatatlan lett, elment Karinához. Virágot vett egy kis bódéból — olcsó krizantém, másra nem volt pénz.
Karina nem nyitott azonnal. Köntös volt rajta, smink nélkül, a haja laza kontyban. Fáradtnak tűnt, egyáltalán nem örült.
— Maxim, írtam — ne siessünk.
— Csak látni akartalak. — Átnyújtotta a virágokat, de ő nem fogadta el, karját a mellkasán keresztbe szorította.
— Nézd, nem vagyok rá kész. Sok problémád van — válás, hitelek, gyerek. Nekem erre nincs szükségem. Harminckettő vagyok, könnyed életet akarok, nem más gondjait.
— Minden megoldódik, csak adj időt!
Karina sóhajtott, kezét az arcához emelte. Maxim a szemében olyat látott, amit korábban nem vett észre — közömbösséget.
— Nagyon klassz vagy. De olyan férfire van szükségem, aki már mindent megoldott, nem olyasvalakire, aki csak most kezdi el. Sajnálom.
Bezárta az ajtót. Finoman, majdnem hangtalanul, de véglegesen.
Maxim ott állt a virágokkal a kezében, a bezárt ajtót nézve. Először sok év után hagyták el. Nem ő ment el, nem ő döntött — kiutasították, mint egy felesleges tárgyat.
Este a lakásban újra csörgött a telefon. Tamara Ivanovna.
— Az órát beadom zálogba. A harmadát kaptam vissza az árának. Ez fedez egy fizetést. Egyet, Maxim. A többi a te problémád.
Letette a telefont, választ sem várva. Egy perc múlva Okszana írt: „Tesó, komolyan. Add vissza a pénzt a körmökre. Nekem kell.”
Maxim a kanapén ült az üres lakásban, a plafont bámulta.
Vera nem válaszolt, Karina bezárta az ajtót, az anyja az ajándékot zálogba adta, a nővére visszakövetelte a pénzt. Minden, amit a sajátjának gondolt — lakás, szabadság, új élet — csapdává vált.
Megnyitotta a bankalkalmazást, megnézte a fennmaradó összeget. Minden fizetés és gyerektartás után kevesebb maradt, mint korábban a hétvégén költött. Benzinre, ételre, cigarettára — és semmilyen Karina, semmilyen könnyed élet.
Maxim újra felhívta Verát. Most felvette — hosszú csörgés után, majdnem mielőtt letette volna.
— Mit? — A hang hideg, ismeretlen.
— Vera, találkozzunk. Rájöttem mindenre. Hülye voltam. Gyere vissza.
Pause. Hosszú, nehéz.
— Nem.
— Hogy nem? Elismertem a hibám!
— Maxim, nem hibáztál. Csak csapdába estél. Két külön dolog.
Letette a telefont. Maxim a kialudt képernyőt bámulta, és először évek óta érezte magát sarokba szorítottnak. Saját döntései miatt, saját magabiztossága miatt, hogy minden magától megoldódik.
Vera Denis-szel ült az anyja kanapéján. Nézték a mesét, a fiú már álmosan az anyjához bújt. A telefon mellett feküdt, képernyővel lefelé, néha rezgett — Maxim írt, hívott, újra írt.
— Mama, most itt leszünk? — dünnyögte Denis álmosan.
— Egyelőre igen. Aztán megtaláljuk a saját helyünket.
— Apa?
Vera megcirógatta a fejét, közelebb húzta.
— Apa akkor lát téged, amikor akar. De mi már nem vagyunk együtt.
Denis bólintott, újra a tévét nézte. Vera tudta — nehéz neki, belül minden felfordul, de hallgat, nem akarja elszomorítani. És ez fájt a legjobban — látni, hogy a gyerek már megtanulja elviselni a csapásokat.
A telefon utoljára rezgett. Vera felvette, ránézett a képernyőre: „Vera, mindent megértettem. Bocs. Gyere vissza.”
Elolvasta, blokkolta, és visszatette. A konyha az anyjánál leves illatú volt, kint sötétedett, Denis mellett aludt. Vera lehunyta a szemét és mélyen, lassan fújt — mintha minden felgyülemlett feszültséget kiengedné magából.
Maxim ott maradt — hitelekkel, dühös anyával, pénzt követelő nővérrel, és Karinával, aki bezárta az ajtót.
A lakásban, ami most már nem otthon volt, hanem ketrec. Ő pedig itt — a fiával, a saját nyugalmával. És először sok év után ez a nyugalom nem álarc volt, hanem igazság.
