Natália épp a párkányt törölgette, amikor meghallotta, hogy a tolmács hazudik.
Egy fiatalember, elegáns zakóban, gyönyörű gombokkal, motyogott valamit egy idős arab úrnak. Vaszilij Szergejevics, az igazgató, hanyagul hátradőlt a székén, és az óráját nézte.
Az asztalon egy vastag aktatáska hevert – traktorgyártmányok műszaki jellemzői, amiket második éve nem tudtak eladni.
A sejk arabul kérdezte: — Mennyit fogyaszt a traktor a hőségben?
A tolmács még a szemöldökét sem ráncolta: — Azt kérdezi, lehet-e pirosra festeni a gépeket.
Vaszilij Szergejevics felhorkantott: — Legyen akár rózsaszín is! Semmi gond.
Natália dermedten állt, ronggyal a kezében. A sejk bólintott, de látszott rajta, hogy nem érti a választ. Átverték, miközben ő ülve mosolygott.
Natáliának nem szabadott volna beleszólni. Nem szabadott.
Tíz hónapja súrolta ezeket a padlókat fillérekért. Kölcsönök terhe nehezedett rá – az elveszett szülői ház miatt, ami már nem létezett. Ha innen kiraknák, nem lenne hová mennie.
De hallgatni sem tudott.
— Nagy a fogyasztás — szólt arabul, anélkül, hogy felemelte volna a tekintetét a kosárból. — Kétszer annyi, mint a papíron.
A hőségben a motorok túlmelegszenek. Az egyéves garancia kevés, ezek a traktorok nem alkalmasak az önök klímájára.
Fülsiketítő csend következett.
Vaszilij Szergejevics felugrott: — Megőrültél?!
A sejk felemelte a kezét. Az igazgató elhallgatott, mintha egyszerűen kioltották volna.
— Ön az én nyelvemen beszél? — nézett Natáliára az idős férfi.
— Beszélek. Öt évet dolgoztam tolmácsként Algériában. Aztán elvesztettem a szülői házat. Nem volt pénz. Visszajöttem, és ide jöttem dolgozni.
A sejk hosszasan nézett rá, majd a tolmácshoz fordult: — Hazudtál nekem.
A fiú kinyitotta a száját: — Én… csak… félreértettem…
— Távozz. Azonnal.
A tolmács megragadta a táskáját és kiszaladt anélkül, hogy elköszönt volna. A sejk a direktorhoz fordult:
— Önök azt akarták eladni nekem, ami nem ér ennyi pénzt és műszakilag sem megfelelő. Azt gondolták, hogy én egy öreg bolond vagyok, aki semmit nem ért.
Vaszilij Szergejevics megtörölte a homlokát: — Nem, hát ez csak félreértés…
— Ez csalás. Ennyi. Vége.
A sejk felállt. Natália a fal mellett állt, és érezte: hamarosan kirakják innen. Miért szólt egyáltalán?
De a sejk rátekintett: — Ön jön velem. Szükségem van egy becsületes tolmácsra. Fizetek annak, aki nem hazudik.
A folyosón Vaszilij Szergejevics az útjukat állta: — Natália, te érted, mit tettél?! Tönkretetted az üzletem!
Natália felemelte a fejét: — Önök akarták becsapni őt.
— Ez az üzlet! Mindenki így csinálja!
— Nem mindenki.
Az igazgató vörös volt az arca, öklei összeszorítva. Natália azt gondolta — most megüt. De az igazgató megfordult és elment, dörömbölve az ajtót maga mögött.
A második gyárban az igazgató teljesen más volt. Őszintén mutatta a dokumentumokat, semmit sem szépítve. Natália fordított, ellenőrizte a számokat, kérdéseket tett fel a motorokról. A sejk figyelt, bólintott, jegyzetelt.
Amikor kiléptek, a sejk így szólt: — Ez a gyár jó. Rendelni fogok tőlük egy szállítmányt. És önt felveszem. Képviseletet nyitok. Szükségem van olyan emberre, aki ért a gépekhez és igazat mond.
Natália a parkolóban állt. Akart válaszolni, de nem tudott. A torka összeszorult. Tíz hónap. Tíz hónapja mosott padlót, evett kenyeret teával, állt a buszon. Nem vett le semmit alvás előtt, mert nem maradt erő.
És ez az ember visszaadja neki az életet.
— Rendben — préselte ki. — Rendben.
A sejk bólintott:
— Holnap jöjjön a szállodába. Megbeszéljük a részleteket.
Natália felszállt a buszra. Eljutott. Felment a negyedik emeletre. Lefeküdt az ágyra, és sírni kezdett. Hangtalanul, hogy a szomszéd ne hallja.
Két nap múlva SMS érkezett Vaszilij Szergejevicstől: „Natália, gyere beszélni. Sürgős.”
Elment. Az új szettben, amit a sejk előlegéből vett. A testőr először nem ismerte meg: — Natália?
— Szia, Mihály. Engedj be.
A titkárnő, Olga, kidülledt szemmel: — Hát te férjhez mentél?
— Dolgozni jöttem. Az igazgatóhoz.
— Ő… nos… azt mondta, engedjék be.
Natália belépett az irodába. Vaszilij Szergejevics az asztalnál ült. Az arca feldagadt, a szeme alatt sötét karikák.
— Ülj le.
— Inkább állok.
Hallgatott. Megdörzsölte az orrnyergét.
— Hívtak Moszkvából. A sejk panaszt írt. Elmesélte, hogyan próbáltuk becsapni. Most engem fognak elbocsátani. Hétfőn behívnak a főnökhöz.
Natália hallgatott. Belül minden lángolt, de a tekintetét nyugodtan tartotta.
— Érted, nem rosszindulatból — folytatta Vaszilij Szergejevics. — A terv égett. A vezetőség nyomott. El kellett adni a szállítmányt. Legalább így.
— Csalással.
— Nos… egy kicsit szépítve… mindenki így csinálja…
— Tíz hónapig fillérekért fizettek — mondta Natália halkan. — Tizenkét órát dolgoztam. Mosogattam az irodát, sikáltam a vécét. Önök pedig meg akartak gazdagodni egy idős emberen, aki megbízott önökben.
Az igazgató hallgatott.
— Én is hazudhatnék — folytatta Natália. — Hallgathattam volna. Hogy ne veszítsem el a munkám. De nem tudtam. Önök tudtak. Most éljenek ezzel.
Megfordult és kiment.
A lépcsőn ott állt a tolmács. Zakó nélkül, gyűrött ingben.
— Natál, szia…
— Szia.
— Hallottam, hogy most előrébb vagy. Ügyes vagy. Én meg… sehol sem kapok munkát. Azt mondják, tönkretettem a hírnevemet.
Natália megállt: — És te mit vártál?
— Hát… gondoltam… egy kis mellékes… nem hittem, hogy ennyire komoly lesz…
— Fizetésért hazudtál az ügyfélnek. Ez komoly.
A fiú lehajtotta a fejét. Natália elsétált mellette.
Este a konyhában ült. Az asztalon a sejk szerződése feküdt. Fizetés. Natália rápillantott a számokra, és kiszámolta. Még egy hónap — és a hitel teljesen rendezve lesz.
A telefon rezgett. SMS Olgától, a titkárnőtől: „Vaszilij Szergejevicset elbocsátották. Ma. Nem várták meg a hétfőt. Moszkvából jöttek és azonnal elszámoltak.
Azt mondják, a sejk nemcsak panaszt írt, hanem levelet küldött a partnereknek az egész régióban. Most senki sem akar üzletelni a gyárunkkal.”
Natália kétszer is újraolvasta az üzenetet. Felállt. Az ablakhoz lépett.
Tíz hónapja tűrt. Tíz hónapja azt hitte, ez örökké így marad. Hogy ő senki. Hogy a helye a padlót súrolni és hallgatni.
És elég volt egy perc.
Egyetlen mondat.
Hogy mindent felforgasson.
Kinyitotta a szekrényt. Kivette régi kék köpenyét. Azt, amiben súrolta a padlót. Kopott, klórfoltos ujjú.
Natália végignézett rajta. Aztán óvatosan összehajtogatta, és a felső polcon lévő dobozba tette.
Többé nem lesz rá szüksége.
Holnap az első találkozó a partnerekkel. Az első szerződés. Az első nap az új munkahelyen.
Nem azért, mert szerencséje volt. Nem azért, mert a sorsa kegyes volt.
Hanem azért, mert nem hallgatott, amikor aljasság és csalás történt.
