Vika éppen kilépett a nagy bevásárlóközpontban működő közjegyzői irodából, amikor a hatalmas üvegablakok mellett egy különös jelenet vonta magára a figyelmét.
A kávézó előtti padon egy fiatal lány ült, az ölében pedig egy kisgyermek pihent.
A fiú élénkzöld téli overallt viselt, amelynek kapucniján apró, díszes dinoszaurusztüskék sorakoztak. Feltűnő darab volt. Vika maga rendelte külföldről a négyéves kisfiának, Artyomnak, hosszú keresés után.
A nő szemöldöke összerándult.
Ez lehetetlen.
Artyomnak most az apjával, Denisszel kellett volna lennie. A férfi azt mondta, hogy a harmadik emeleten lévő trambulinparkban töltenek egy kis időt, amíg Vika elintézi a papírokat.
Közelebb lépett.
A kisfiú meghallotta a lépteket, megfordította a fejét, és abban a pillanatban Vika szíve egy pillanatra megállt.
Ő volt az.
Az ő fia.
– Gyere ide, kicsim! – kiáltotta, és szinte futva lépett oda hozzá.
Felkapta Artyomot, olyan erősen ölelte magához, mintha attól félne, hogy újra elveszítheti. A kisfiú boldogan kapaszkodott az anyjába, és azonnal beszélni kezdett.
– Anya! Apa azt mondta, hamarosan visszajön, de még mindig nincs itt!
Vika lassan felemelte a tekintetét a zavart fiatal lányra.
– Elnézést… meg tudná mondani, mi történt? Miért van magánál a gyermekem?
A lány, akinek az ölében egy anatómiai jegyzetfüzet feküdt, hirtelen felugrott. A kávéspohara majdnem kiesett a kezéből.
– Hölgyem, maga megőrült? – kérdezte idegesen, miközben megigazította a szemüvegét. – Már majdnem negyven perce vele vagyok!
A lány gyorsan magyarázni kezdett.
– Egy férfi odajött hozzám. Bőrkabátot viselt. Azt mondta, sürgősen el kell mennie a bevásárlóközpont másik végében lévő bankautomatához, csak körülbelül tíz percre. Megkért, hogy figyeljek a kisfiúra. Aztán egyszerűen eltűnt.
A lány hangja egyre bizonytalanabb lett.
– Már éppen a biztonságiakat akartam hívni.
Vika arca elsápadt.
Bőrkabát.
Magas férfi.
Szakáll.
Ez csak Denis lehetett.
– Azt mondta, hogy a felesége manikűrön van, neki pedig készpénzre van szüksége – tette hozzá a lány.
Vika érezte, ahogy a szégyen és a düh egyszerre önti el.
– Nagyon sajnálom – mondta őszintén. – Ez a férjem. Nem tudtam, hogy képes lenne ilyesmire. Nagyon köszönöm, hogy vigyázott rá.
A lány, akiről kiderült, hogy Marínának hívják, látható megkönnyebbüléssel sóhajtott fel. Összeszedte a holmiját, majd együtt érző pillantást vetett Vikára, és gyors léptekkel távozott.
Vika néhány másodpercig mozdulatlanul állt.
Aztán lenézett Artyomra.
A kisfiú mit sem értett abból, mi történt. Csak boldogan simult az anyjához.
De Vika már tudta.
Ez nem egy egyszerű figyelmetlenség volt.
Ez valami sokkal súlyosabb.
Félrevitte a fiát, majd remegő kézzel elővette a telefonját.
Hívta Denist.
Egyszer.
Kétszer.
Harmadszor.
A férfi nem vette fel. A hívást mindig a második csörgés után kinyomta.
Vika érezte, hogy a dühe lassan átveszi az irányítást, de azt is tudta, hogy nem rángathatja magával Artyomot egy veszekedésbe.
Szerencsére a húga, Okszana, a közeli épületben dolgozott.
Felhívta.
Tíz perccel később Okszana már mosolyogva vezette el a boldog kisfiút a másik emeleten lévő játszószobába.
Amikor Vika megbizonyosodott róla, hogy Artyom biztonságban van, elővette a családi helymeghatározó alkalmazást.
Denis telefonja még mindig a bevásárlóközpontban volt.
A pince szintjén.
Vika lassan elindult lefelé.
Ahogy közeledett, ismerős nevetést hallott.
Egy nehéz, tölgyfa ajtó előtt állt meg.
Benézett.
A félhomályos helyiségben, egy különleges asztalnál ott ült Denis.
Három barátjával.
Előttük sörtorony magasodott, mellette hamburgerek és poharak sorakoztak.
A férfi teljes nyugalomban beszélgetett, mintha a világon semmi gond nem lenne.
– …és én mondom neki: figyelj, Pasa, hogy elkéstél, az nem az én problémám! Kettőkor kezdődött a műszak, te meg négykor estél be!
Ekkor Vika megszólalt.
– Denis.
A hangja olyan hideg volt, hogy az egész asztalnál azonnal megfagyott a levegő.
A férfi megfordult.
A tekintete már kissé ködös volt. Az asztalon néhány erősebb italos pohár is állt.
A barátai rögtön a telefonjukba mélyedtek.
Érezték, hogy vihar közeleg.
– Ó, Vikulja… – mosolyodott el ferdén Denis. – Te meg mit keresel itt? Már végeztél a közjegyzőnél?
Vika egyetlen pillanatig sem mosolygott.
– Hol van a fiunk, Denis?
A férfi vállat vont.
– Fent van valami lánnyal. Adtam neki egy százast, hogy üljön vele. Nekem fontos munkáról kellett beszélnem a fiúkkal. Nem hozhattam ide a gyereket.
Vika úgy érezte, mintha elsötétülne előtte a világ.
– Te egy négyéves gyereket hagytál ott egy idegen emberrel egy hatalmas bevásárlóközpontban majdnem egy órára?
Denis ingerülten az asztalra csapta a poharát.
– Ne kezdj már megint drámázni!
A következő mondat azonban mindent megváltoztatott.
– Amúgy sem az én fiam.
A körülöttük lévő zaj mintha eltűnt volna.
Vika csak nézte.
Nem hitt a fülének.
Denis pedig folytatta.
Az alkohol levette róla a gátlásokat.
– Anyám már régóta mondja, hogy nyissam ki a szemem. A családunkban senkinek nincs ilyen kék szeme. Mindenki sötétbarna szemű. Te meg… te biztosan félreléptél, Vika. Rám akasztottad más gyerekét.
Vika hosszú másodpercekig csak állt.
Nem azért, mert nem volt mit mondania.
Hanem mert rájött, hogy egy részeg, dühös emberrel nem lehet értelmes beszélgetést folytatni.
Végül halkan megszólalt.
– Ma este ne gyere haza.
Majd megfordult, és kisétált.
A férfiak az asztalnál némán maradtak.
Mert mindenki hallotta.
És mindenki tudta.
Denis átlépett egy határt, ahonnan már nem lehetett egyszerűen visszafordulni.
