A lakás pontosan olyan volt, amilyennek emlékezett rá — mégis minden másnak tűnt.
Ugyanazok a bútorok, ugyanazok a képek a falakon, mégis minden idegen módon volt elrendezve, mintha valaki a kezével, titokzatosan és határozottan, átalakította volna az ő életét.
Minden tárgy mintha valami más történetet mesélt volna el, mintha az emlékek, amelyekhez hozzá volt szokva, hirtelen idegenekké váltak volna.
A függönyök is megváltoztak — nehéz, bordó bársonyfüggönyök lógtak az ablakoknál, olyanok, amilyeneket Nina soha nem választott volna.
Az asztalon egy hatalmas virágkompozíció állt, épp az a tolakodó dekoráció, amit Nina mindig ízléstelennek tartott, és amely most ott díszelgett, uralva a teret.
De ami valóban megbénította, az nem a megváltozott berendezés volt. Hanem a látható nyomok, amelyeket egy másik nő hagyott hátra.
A folyosón két női kabát lógott a fogason — túl elegáns és túl fiatalos ahhoz, hogy az ő ízlését tükrözze.
A nappali dohányzóasztalán egy designer táska hevert, mellette egy keretben egy fotó — Viktor egy fiatal, szőke nővel a karjában, mindketten nevetnek a kamerába.
Nina levegője elakadt. Természetesen tudta, hogy Viktor valószínűleg új életet kezdett.
De az, hogy ilyen nyilvánvaló bizonyítékokat látott, ráadásul abban a térben, ami egykor az otthona volt… ez olyan érzés volt, mintha egy óriási ütés érte volna a szívét.
Felvette a fotót, és közelebbről megnézte a nő arcát. Szép volt — de egy művi, számító szépséggel, amelyből minden természetesség hiányzott.
Valószínűleg tíz évvel fiatalabb nála. Pont az a női típus, akit Viktor mindig is csodált.
— Nem kellene itt lenned.
Nina hirtelen megfordult. A konyhaajtóban ott állt a nő a fotóról, selyemköntösbe burkolózva, haja még mindig nedves volt a zuhanyzástól. Hangja nyugodt, szinte barátságos, de a szeme hideg és ítélkező volt.
— Ez az én lakásom — válaszolta Nina, meglepődve, hogy hangja ennyire határozottan csengett. — Inkább azt kellene kérdeznem tőled, mit keresel itt.
A nő mosolygott — egy mosoly, ami nem ért el a szeméig.
— Én itt lakom. Viktornál. Már három éve.
Három év. Nina gyomrában görcs keletkezett. Öt évet töltött börtönben. Ez azt jelentette, hogy Viktor nem vesztegetett egy percet sem. Még egy évet sem várt.
— Alina vagyok — folytatta a nő, lépést tett felé, és kinyújtotta a kezét, mintha ez egy teljesen normális találkozás lenne. — Viktor mesélt rólad.
Nina figyelmen kívül hagyta a kinyújtott kezet. — Hol van?
— Dolgozik. Hat körül jön haza. — Alina fejétől talpig méricskélte őt az a bizonyos női pillantás, amit csak egymás között vetnek ki az asszonyok. — Nem számítottam rá, hogy ilyen korán érkezel.
— Úgy tűnik — motyogta Nina, félretéve a fotót.
Néhány lépést tett a nappaliban, végigsimította a számára ismerős tárgyakat — a kanapét, amit együtt választottak, az asztalt, ahol annyi estét töltöttek, a könyvespolcot, ami a közös életük része volt. — Szóval együtt éltek.
— Igen. Ahogy látod. Viktor azt mondta, soha nem térsz vissza. Hogy a pered…
— …egy játszma volt — szakította félbe Nina, amint a düh kezdett eluralkodni rajta. — Ártatlan voltam. Mindig is ártatlan voltam.
Alina megvonta a vállát — elegáns mozdulat, a teljes közöny jele. — Nem az én dolgom. A múlt elmúlt.
Nina körbenézett, és észrevett valamit. — Nem sokat változtattatok. A bútorok ugyanazok.
— Miért is változtatnánk? Jó minőségűek voltak.
— Nekem tartoztak — mondta Nina, minden szót hangsúlyozva. — Minden itt az enyém volt. Minden darabot én választottam, én fizettem.
— Viktor azt mondja, a lakás az ő nevén van.
— Viktor hazudik. A lakás mindkettőnk nevén van. Többet fizettem, mint a fele.
Most először észlelt Nina egy repedést Alina hűvös álcáján. Egy gyors pislogás, egy kis habozás. Talán Viktor nem mondott el neki mindent.
— Figyelj — mondta Alina lágyabb hangon, próbálva megváltoztatni a tónust — értem, hogy a helyzet nehéz. De te öt évet voltál távol. Viktor továbblépett. Mindketten továbbléptünk.
— Én ártatlanul ültem a börtönben — válaszolta Nina, könnyei égtek a szemében. — És ti ketten… mi? Élveztétek az életet a lakásomban? Az ágyamban aludtatok?
— Nina, kérlek…
— Nem. Felemelem a kezem. Nem akarok hallani semmit. Csak… néhány dolgot el akarok vinni. Aztán megyek.
Alina megkönnyebbülten sóhajtott. — Természetesen. Vigyél el, amire szükséged van.
Nina belépett a hálószobába — és ott a sokk még erősebb volt.
Az ő ágyát — azt az ágyat, ahol hét éven át Viktortól szeretett — most világos rózsaszín ágynemű borította, díszpárnák művészien elrendezve.
Az éjjeliszekrényen, ami valaha az övé volt, drága kozmetikumok, felsőkategóriás parfümök és néhány ékszer hevert szétszórva.
Kinyitotta a szekrényt, majdnem várta, hogy a ruhái eltűntek.
Meglepetésére minden darab ott volt — félrehajtva, szinte elrejtve Alina extravagáns ruhái mögött.
Remegő kézzel vett elő néhány ruhadarabot, pár fényképet és személyes tárgyat, amelyekhez ragaszkodott.
Bepakolta őket egy régi táskába, amit a szekrény alján talált. Kevés volt, de minden, amit abban a pillanatban el tudott vinni.
Amikor kilépett a hálóból, Alina már a nappaliban ült, keresztbe tett lábbal a kanapén, mint egy királynő a trónján.
— Készen állsz?
Nina bólintott. — Egyelőre igen. De tudd — nem fogom feladni a lakást. Ügyvédet fogok hívni.
Alina nevetett — dallamosan, de teljesen hidegen. — Tényleg? A börtönből való szabadulásod után? Azt hiszed, valaki komolyan vesz?
— Az igazság az oldalamon van.
— Az igazság? — Alina felállt, és közelebb lépett. — Az igazság az, hogy Viktor nem szeret téged. Valószínűleg soha nem is szeretett igazán.
Az igazság az, hogy az elmúlt három évben én voltam mellette. Én vagyok az, aki boldoggá teszi.
Nina ürességet érzett a gyomrában. Elgondolkodott, vajon Viktor elmondta-e ennek a nőnek az egész igazságot. Vajon mesélte-e, hogyan került börtönbe.
— Ismered Viktort igazán? — kérdezte halkan.
Alina meglepődött. — Természetesen. Három éve vagyunk együtt.
— És tudod, hogyan kerültem a börtönbe?
— Mesélt egy csalásról a cégnél, ahol dolgoztál. Hogy vállaltad a felelősséget, hogy megvédj valakit.
Alina megvonta a vállát. — A részletek nem érdekeltek.
Nina szomorúan mosolygott. — Igen, így lehet mondani. Vállaltam a felelősséget, hogy valakit megvédjek. Viktort.
Alina összeráncolta a homlokát értetlenül. — Mire gondolsz?
— Viktor cégpénzt sikkasztott. Amikor kiderült, rábeszélt, hogy vállaljam a felelősséget. Megígérte, mindent elintéz, hogy mindketten megússzuk, hogy gondoskodik rólam.
Nina keserűen nevett. — És így gondoskodott. A börtönben hagyott, és elkezdett új életet veled.
Alina hátralépett, meglepődve. — Hazudsz. Viktor soha nem tenne ilyet.
— Kérdezd meg. Nézz a szemébe, és nézd meg, tagadja-e.
Nina kilépett az ajtón, fájdalom és megkönnyebbülés különös elegyével. Fájdalom az elveszett évekért, az árulásért. De megkönnyebbülés is — mert végre hangosan kimondta az igazságot.
— Visszajövök — mondta az ajtóban állva. — Mondd meg Viktornak. Mondd meg neki, ismerem minden titkát. Minden hazugságát. És most nem fogom megtartani magamnak.
Kilépett a lakásból, anélkül, hogy hátranézett volna, nyitva hagyta az ajtót.
A lépcsőházban érezte, hogy az első könnycseppek végigcsorognak az arcán. De ezek nem kétségbeesés könnyei voltak. Ezek dühvel és eltökéltséggel teli könnyek voltak.
A ház előtt elővette a telefonját, és tárcsázta Tanja számát.
— Nina vagyok. Segítségre van szükségem. És egy jó ügyvéd nevét is meg kell adnod.
